Een jaar geleden leek het herstartte DC Universe op solide grond te staan. Superman had sterke wereldwijde opbrengsten behaald en het publiek verwelkomde de verschuiving weg van het vorige tijdperk van films. De korte post-credit teaser van Milly Alcock als Supergirl suggereerde een frisse, respectloze toon die David Corenswet's vertolking van de Man of Steel kon aanvullen.
Dat optimisme is vervaagd. De zomerrelease van Supergirl wist geen aansluiting te vinden bij het publiek en eindigde met ongeveer 126 miljoen dollar wereldwijd tegenover een gerapporteerd productiebudget van bijna 170 miljoen dollar. Recensenten gaven de film een score van 53 procent op Rotten Tomatoes, terwijl exitpolls een bescheiden B-min CinemaScore noteerden. De tegenvallende resultaten hebben geleid tot nieuwe kritiek op het leiderschapsteam dat nu opereert onder nieuw corporate toezicht.
Na de fusie van Paramount en Warner Bros. rapporteren James Gunn en Peter Safran nu rechtstreeks aan David Ellison. Branchewatchers volgen nauwlettend of het duo hetzelfde niveau van onafhankelijkheid behoudt als voorheen. Slechts één voltooid DCU-project resteert in de directe pijplijn: de bescheiden begrote Clayface, die een openingsweekend tussen de 23 en 33 miljoen dollar lijkt te halen. Gunns vervolg Man of Tomorrow is al in postproductie.
Een recent Deadline-rapport schetste vijf extra titels in de allereerste planningsfase. Daaronder vallen de Batman-gerichte The Brave and the Bold, het Deathstroke- en Bane-voertuig Savage Hunters, een live-action Teen Titans-film, Swamp Thing geregisseerd door James Mangold en een nieuwe Wonder Woman-reboot. Geen van deze projecten heeft een formeel groen licht gekregen en enkele missen nog een regisseur.
De keuze voor Craig Gillespie om Supergirl te regisseren kreeg kritiek vanwege de ambachtelijke aanpak. James Watkins regisseert Clayface, terwijl Andy Muschietti is gekoppeld aan The Brave and the Bold en Mangold is vastgelegd voor Swamp Thing. Greg Mottola wordt in verband gebracht met Savage Hunters. Scenarioschrijfster Ana Nogueira verzorgt Teen Titans en het Wonder Woman-project.
Ellison heeft historisch gezien de voorkeur gegeven aan gevestigde intellectuele eigendommen, hoewel hij ook heeft beloofd originele verhalen te steunen. Zijn nadruk op loyaliteit heeft al geleid tot personeelswisselingen op studio-niveau, waarbij eerdere executives zijn vervangen door zijn eigen Paramount-team. Sommige insiders vrezen dat dit patroon zich uiteindelijk kan uitstrekken tot het creatieve leiderschap van de DCU. Rapporten wijzen op mogelijke turbulentie voor de door Skydance geleide operatie als komende releases niet aan de verwachtingen voldoen.