Todd Howard spreekt over ontslagen bij Bethesda Game Studios tijdens 40-jarig jubileum

Regisseur noemt door Microsoft gedreven ontslagen persoonlijk zwaar en benadrukt focus op grote franchises als The Elder Scrolls 6 en Fallout 5.

Todd Howard heeft zich publiekelijk uitgesproken over de recente personeelsinkrimpingen bij Bethesda Game Studios. Hij beschrijft de periode als zwaar voor het team, terwijl de studio zijn 40-jarig jubileum viert.

De opmerkingen maken deel uit van bredere aankondigingen van de studio over de toekomstige koers onder Microsoft. Howard merkt op dat de ontslagen, die ook 18-jarig veteraan Ray Lederer troffen, Bethesda Game Studios raakten naast andere ZeniMax-studio's zoals id Software en ZeniMax Online Studios.

Howard reflecteert op de menselijke tol van de inkrimpingen

In een interview met Bloomberg noemde Howard de situatie echt zwaar voor hemzelf en zijn collega's. Hij plaatste de veranderingen in historisch perspectief en verwees naar moeilijke tijden in de jaren negentig toen de studio bijna ten onder ging. De huidige aanpassingen moeten de focus scherper richten op de kernfranchises, aldus Howard.

Dit is Bethesda's 40-jarig jubileum en er zijn periodes geweest waarin we veranderingen hebben doorgemaakt. We gaan nu door een verandering zodat we ons het best kunnen richten op de franchises en wat we moeten doen om voor iedereen te leveren.

— Todd Howard, regisseur en producent, Interview met Bloomberg

Nadruk verschuift naar vlaggenschipprojecten binnen ZeniMax

Volgens berichten heeft Xbox Bethesda Game Studios opgedragen prioriteit te geven aan grote projecten, met name The Elder Scrolls 6 en Fallout 5. Andere ZeniMax-teams richten zich op Doom, Quake en Wolfenstein.

Howard deelde ook persoonlijke overpeinzingen in een apart gesprek met Windows Central en benadrukte hoe moeilijk het is om collega's te verliezen met wie hij decennia heeft samengewerkt.

Ik doe dit al lang. Als je met mensen hebt gewerkt, in sommige gevallen vele decennia, en zij zijn er niet meer, dan is dat persoonlijk echt heel moeilijk en ook moeilijk voor onze teams.

— Todd Howard, regisseur en producent, Interview met Windows Central

Fallout-projecten gaan door te midden van aanhoudende zorgen in de sector

Naast de discussies over de ontslagen is bekendgemaakt dat Fallout 5 in preproductie is gegaan. Er komen ook remasters van Fallout 3 en Fallout: New Vegas, waarbij Obsidian terugkeert naar de serie voor een nieuw deel.

Het moment van deze aankondigingen valt op, omdat de ontslagen ook Obsidian en andere studio's hebben getroffen. Waarnemers merken op dat fans gefrustreerd blijven over de wijdverbreide banenverliezen bij Xbox en zich afvragen wat de langetermijneffecten zijn op de gameontwikkeling.