Tirana-clashes escaleren terwijl Albanese studenten Edi Rama oproepen tot aftreden

Derde nacht van onrust laat tientallen gewonden en gearresteerden achter terwijl demonstranten betaalbaar onderwijs en een einde aan corruptie eisen

Er braken opnieuw gewelddadige confrontaties uit in Tirana toen anti-regeringsdemonstranten en politie tot diep in de nacht met elkaar in botsing kwamen, met tientallen arrestaties en grote verstoringen in de Albanese hoofdstad tot gevolg.

Wegen geblokkeerd en barricades in brand op derde nacht van onrust

Demonstranten blokkeerden belangrijke verkeersaders, staken barricades in brand en gooiden stenen naar de ordediensten, die reageerden met traangas en waterkanonnen. De onrust markeerde de derde opeenvolgende dag van escalerende demonstraties. Het parlement stelde zijn zitting uit en het openbaar vervoer werd tijdelijk stilgelegd. Universiteits- en middelbareschoolstudenten keerden terug naar de straten en eisten lagere kosten en betere kwaliteit van het onderwijs in een van de armste landen van Europa.

De autoriteiten meldden een voorlopig aantal van 71 gewonde politieagenten, 71 arrestanten en nog eens 147 personen tegen wie een strafrechtelijk onderzoek loopt.

Premier Edi Rama geeft oppositie de schuld van het geweld

Edi Rama schreef het geweld toe aan de oppositie, die burgers had aangemoedigd om aan de protesten deel te nemen en de premier had opgeroepen af te treden. Zijn oproep tot dialoog volgde op twee nachten van confrontaties waarbij branden werden gesticht, ruiten werden ingegooid en schade werd toegebracht aan overheidsgebouwen en bedrijven.

Studenten zijn de toekomst. Ze zijn altijd welkom en we zijn bereid om te gaan zitten, te praten, te discussiëren en oplossingen te vinden.

— Edi Rama, premier van Albanië, Verklaring tijdens de aanhoudende protesten

Demonstraties gelinkt aan Flamingo Revolution en Kushner-resortplannen

De protesten komen op een gevoelig moment voor Rama, die vorig jaar een vierde termijn won terwijl verschillende naaste bondgenoten met corruptieonderzoeken te maken hebben. Maanden van demonstraties begonnen naar aanleiding van luxe-investeringsplannen van Jared Kushner langs de Albanese kust. De beweging, bekend als de Flamingo Revolution, is uitgegroeid tot een bredere anti-corruptiecampagne die het aftreden van Rama eist.

Onderminister van Onderwijs waarschuwt tegen manipulatie van studenten

Onderminister van Onderwijs Mirela Kumbaro deed een beroep op ouders, leraren en het publiek om te voorkomen dat kinderen worden misbruikt voor destabiliserende doeleinden. De onrust doet denken aan soortgelijke studentenprotesten in Frankrijk over lerarentekorten en overvolle scholen die eveneens tot confrontaties en arrestaties hebben geleid.

Albanië kent geschiedenis van grote protestgolven

Het land heeft de afgelopen drie decennia minstens zeven grote protestgolven meegemaakt. De ernstigste vond plaats in 1997 na de ineenstorting van piramidespelen die werden gesteund door de toen regerende Democratische Partij van Sali Berisha, wat leidde tot een economische crisis en opstanden waarbij ongeveer 2.000 mensen om het leven kwamen.

Tags bij dit artikel