- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - PS3 nieuws
    - Xbox One nieuws
    - Xbox 360 nieuws
- Hardware nieuws

Een Argentijnse influencer wees hem aan als minst bekende speler van het toernooi en zijn Instagram-account explodeerde tot boven de bevolking van zijn land

De overgang tussen de eerste en tweede speeldag van het WK verliep in enkele uren. Er is geen ruimte voor rustige reflecties. Alles stroomt in realtime: data, verhalen, meningen, anekdotes en curiosa stapelen zich op zonder ophouden en veroorzaken een constante informatie-overload.

Tussen de kleinere details die de aandacht trekken, valt Tim Payne op. Een influencer identificeerde hem als de minst bekende voetballer van het toernooi en zijn verhaal werd een van de meest besproken van de afgelopen weken.

Het experiment dat Payne naar digitale roem katapulteerde

De rechtsback geboren in Auckland op 10 januari 1994 speelde bij Wellington Phoenix en arriveerde op het WK met een Instagram-account dat amper 4.000 volgers had. Dat aantal was opvallend voor een international die meedeed aan een toernooi van die omvang.

De Argentijnse content creator Valen Scarsini, bekend als Elscarso, besloot de speler met de minste media-aanwezigheid te zoeken onder de officiële selecties. Zijn keuze viel op Payne en hij riep zijn volgers op om zijn profiel te volgen.

Van 4.000 naar meer dan 5 miljoen volgers in dagen

De respons overtrof alle verwachtingen. In iets meer dan twee weken vermenigvuldigde de account van de Nieuw-Zeelandse verdediger zijn publiek tot meer dan 5,4 miljoen volgers. Dat aantal overstijgt de totale bevolking van Nieuw-Zeeland, geschat op ongeveer 5,3 miljoen inwoners.

Payne zelf erkende zijn verbazing over het fenomeen en ontmoette zelfs de influencer om hem te bedanken voor het initiatief. Het geval werd een van de meest besproken virale verhalen in de aanloop naar het toernooi.

Een speler met een carrière in Oceanië en blik op Zuid-Amerika

Payne, 32 jaar oud, heeft het grootste deel van zijn carrière ontwikkeld in Oceanische competities. Zijn selectie zoekt op dit WK een historische kwalificatie voor de knock-outfase, een ambitieus doel voor een team met weinig voetbaltraditie op mondiaal niveau.

Bronnen rond de speler geven aan dat hij, na zijn deelname met Nieuw-Zeeland, mogelijk aansluit bij Olimpia uit Paraguay, een move die zijn internationale uitstraling zou vergroten.