Tijani Mohamed: 'Niemand kan Messi stoppen' voor het afscheid van de Argentijn met de selectie

De speler uit Benin staat centraal in de aanloop naar de afscheidsmatch van Leo Messi en benadrukt zijn bewondering voor de Argentijnse ster.

Tijani Mohamed is de afgelopen dagen het middelpunt van de aandacht geworden in de aanloop naar de wedstrijd tussen Argentinië en Benin. De Afrikaanse aanvaller, die viral ging met zijn uitspraken over hoe hij Leo Messi zou verdedigen, gaf een interview aan La Tribu voorafgaand aan een emotioneel beladen duel: de laatste interland van de Argentijn met zijn nationale elftal.

Een feest om Messi te bedanken

In plaats van druk te voelen, beleeft Tijani Mohamed het duel met dankbaarheid. “Je hoeft niet zenuwachtig te zijn. Het is een feest om Messi te bedanken voor alles wat hij heeft gedaan”, verklaarde de voetballer. De selectie van Benin gaat het duel met rust tegemoet en wil vooral genieten van een historische dag.

Geen geheim plan tegen de Argentijnse ster

De vraag hoe hij Messi moet verdedigen kwam onvermijdelijk. Tijani was duidelijk: er bestaat geen speciale strategie. “Ik ga Messi verdedigen, maar er is geen speciaal plan om Messi te stoppen”, erkende hij. Zijn team wil goed meedoen en iets positiefs toevoegen aan de wedstrijd, al gaf hij toe dat een overwinning erg moeilijk zal worden.

Ik ga alles doen om te voorkomen dat Messi scoort, maar we zullen zien. Messi is de god van het voetbal. Wat we ook doen, het is Messi, het is Messi. Niemand kan Messi stoppen.

— Tijani Mohamed, speler van Benin, Interview met La Tribu

Daarnaast bekende de speler dat hij, als hij de kans krijgt, het shirt van Messi zal vragen. “Ik ga zijn shirt vragen. Zeker weten, want ik mag hem heel graag”, voegde hij eraan toe.

Messi boven Cristiano en de band met Spanje

Op de vraag wie de beste is tussen Messi en Cristiano Ronaldo, twijfelde Tijani Mohamed geen moment: “Messi, Messi. Echt waar, voor mij is het Messi. Messi, Messi, Messi”. Zijn bewondering voor de Argentijn is zo groot dat hij hem overal volgt. “Ik mag Messi heel graag. Waar Messi naartoe gaat, ga ik met Messi mee”, zei hij, al prees hij ook de stijl van het Spaanse voetbal.

Die connectie met Spanje is geen toeval. Tijani leerde de taal tijdens zijn periode bij Rayo Vallecano, waar hij goede herinneringen en vriendschappen heeft met onder meer Joni Montiel, Lucho García en Akieme.

Het onthaal in Argentinië en de hotelkwestie

De telefoon van de speler is niet meer opgehouden met rinkelen sinds zijn woorden viral gingen. Hij is dankbaar voor de ontvangst in het land: “De Argentijnen zijn erg vriendelijk. Sinds we hier zijn, is iedereen heel blij en gelukkig om de spelers te zien”. Over de geruchten rond de accommodatie van de selectie van Benin maakte hij duidelijk dat alles is opgelost en dat het eten uitstekend is.

Zonder club op dit moment beleeft Tijani Mohamed deze ervaring als iets onverwachts en emotioneels. “Ik kan het niet geloven. Dit is iets wat ik me nooit had kunnen voorstellen in mijn leven. Ik ben heel blij dat ik hier ben om van deze wedstrijd te genieten”, besloot hij.

Tags bij dit artikel