Tiger Woods heeft zijn maandlange verblijf in een behandelcentrum in Zürich afgerond en is teruggekeerd naar Florida na zijn arrestatie op beschuldiging van rijden onder invloed eerder dit jaar.
De professionele golfer stapte woensdag op het asfalt van Palm Beach International Airport nadat zijn privévliegtuig uit Zwitserland was geland. Foto’s tonen hem terwijl hij met zijn honden loopt, gekleed in een korte broek, een zwart vest over een shirt met lange mouwen, een zonnebril en een honkbalpet. Hij droeg een rugzak en leek een compressiekous om zijn rechterbeen te hebben.
Zijn woordvoerder reageerde niet op verzoeken om commentaar over de terugkeer.
Woods arriveerde op 3 april in Zürich en staat gepland om op 7 juli voor het eerst voor de rechter te verschijnen. Zijn advocaat, Douglas Duncan, verscheen op 12 mei voor de rechtbank in Martin County in Stuart, Florida, waar de rechter de vrijgave van receptgegevens uit de tijd van het ongeluk aan de aanklagers gelastte. Die gegevens blijven privé.
De 50-jarige golfkampioen raakte op 27 maart betrokken bij een ongeluk met een omgeslagen auto bij zijn huis op Jupiter Island. Volgens de autoriteiten reed hij in zijn Land Rover toen hij probeerde een vrachtwagen met een hogedrukreiniger in te halen en de achterkant van het voertuig raakte, waardoor zijn auto over de kop sloeg. Niemand raakte gewond, al moest Woods wel uit het wrak kruipen.
De politie meldde dat Woods tekenen van intoxicatie vertoonde. Hij slaagde voor een ademtest maar weigerde een urineonderzoek. Agenten vonden twee witte pillen, later geïdentificeerd als hydrocodon, in de zak van zijn broek. Zijn pupillen leken extreem verwijd, bloeddoorlopen en glazig, details die zichtbaar waren op zijn politiefoto.
Bodycambeelden toonden Woods die een nuchterheidstest niet doorstond terwijl hij tijdens het verhoor hikte en geeuwde. De vijfvoudig Masters-winnaar, die al eerder auto-ongelukken had, werd meegenomen naar de gevangenis van Martin County en de volgende ochtend vroeg, op 28 maart, vrijgelaten.
Enkele dagen na het incident pleitte Woods onschuldig. Daarna plaatste hij een verklaring op X over de situatie.
Ik neem voor een tijdje afstand om behandeling te zoeken en me te richten op mijn gezondheid. Dit is noodzakelijk om mijn welzijn prioriteit te geven en te werken aan blijvend herstel.
Een bron dicht bij Woods liet vorige maand weten dat hij wanhopig graag wil terugkeren naar golf zodra de behandeling is afgerond.
Hij weet dat hij zijn problemen moet overwinnen en ook moet omgaan met de pijn die niet alleen van golfen komt, maar ook van zijn reguliere fitnessschema.
Een andere bron voegde eraan toe dat Woods simpelweg wil verbeteren op elk vlak van zijn leven.