De Grand Prix van Canada liet diepe sporen na in een Formule 1-seizoen dat werd gekenmerkt door aanvankelijke twijfels over het reglement en kritiek van de sterren. De race op het Gilles Villeneuve-circuit overtrof alle verwachtingen en leverde een spectaculair schouwspel op met maar liefst tien leiderswisselingen vanaf de start, iets wat niet meer was voorgekomen sinds Monza in 1971.

De race diende als perfecte opwarmer voor het Europese deel van de kalender. De dubbele afspraak in Monaco en Barcelona opent de deur naar de eerste aanpassing aan de power units met de invoering van de ADUO, een wijziging die het competitieniveau nog verder kan verhogen.

Antonelli gaat van ergernis met zijn team naar de vierde zege op rij

Andrea Kimi Antonelli schreef voor de vierde Grand Prix op rij de zege op zijn naam. De Mercedes-coureur beleefde een weekend vol contrasten: hij domineerde de sprint, botste met zijn team en met George Russell, en sloot de dag af met een demonstratie van maturiteit die hem een cruciale overwinning opleverde.

De mysterieuze batterijpech van Russell liet de Italiaan vrij spel. Antonelli leidt het wereldkampioenschap nu met 43 punten voorsprong. Slechts twee keer eerder wist een coureur een groter achterstand goed te maken: Max Verstappen in 2022 tegenover Leclerc en Sebastian Vettel in 2012 tegenover Alonso.

Hamilton en Verstappen heroveren de schijnwerpers op een podium vol legendes

De McLarens bleven zonder punten en het podium ging naar de grote namen. Lewis Hamilton tekende voor zijn beste prestatie in lange tijd, terwijl Max Verstappen de derde plaats completeerde na enkele moeizame races. Beiden leverden een intense strijd met een uiterst krappe inhaalmanoeuvre van de Nederlander, die Hamilton in de slotronden beantwoordde.

Hoewel ze niet de voornaamste titelpretendenten lijken, vergroot hun aanwezigheid de groep coureurs die voor het podium kunnen strijden. Acht auto’s tonen potentieel om mee te doen voor de ereplaatsen in een seizoen dat nog steeds openligt.

Sainz en Alonso houden de hoop levend op de Europese rechte lijn

De twee Spaanse coureurs gaan de Europese tour in met uiteenlopende maar positieve gevoelens. Carlos Sainz scoorde punten met Williams na een sterke sprintracekwalificatie en een risicovolle maar lonende race die hem de negende plaats opleverde. Het team blijft vooruitgang boeken en de Madrilenaar houdt een consistent niveau, terwijl zijn teamgenoot Albon problemen blijft stapelen.

Bij Aston Martin zag Fernando Alonso tekenen van verbetering. De Asturiër haalde de SQ2, startte vanaf een goede gridpositie en hield een competitief tempo in de race. Zijn woorden wekten optimisme: misschien biedt het langzamere en andere circuit van Monaco nog een kans voordat de updates voor België en Nederland komen.