De beroemde tien-dagenclausule die José Mourinho in staat stelt zijn contract met Benfica te beëindigen, heeft een oorsprong die veel verder teruggaat dan geruchten over Real Madrid. De echte reden gaat terug naar de presidentsverkiezingen van de club uit Lissabon en de angst van Rui Costa om kwetsbaar te staan als hij de macht zou verliezen enkele maanden nadat hij voor de Portugese coach had gekozen.

De electorale context die de overeenkomst vormgaf

Toen Benfica in september 2025 de komst van Mourinho aankondigde, bevatte het contract al die opmerkelijke ontsnappingsroute. Zowel de club als de trainer konden de band verbreken in de tien dagen na de laatste wedstrijd van het seizoen 2025/26. Op dat moment had Rui Costa de verkiezingen nog niet gewonnen en stond hij voor een zeer nipte campagne tegen João Noronha Lopes. De bestuurder vreesde dat een nederlaag de nieuwe voorzitter zou binden aan een trainer die hij niet zelf had gekozen.

De logica was om beide partijen te beschermen. Als Costa verloor, zou de nieuwe voorzitter over een snelle uitweg beschikken. Als Mourinho niet in het project paste, zou hij ook niet vastzitten in een institutioneel conflict. Uiteindelijk werd Rui Costa in november 2025 herkozen met meer dan 65 procent van de stemmen en een historische opkomst, maar de clausule bleef intact.

De deadline verstrijkt op 26 mei

De uiterste datum is heel concreet: de tien dagen na de laatste officiële wedstrijd van Benfica. Die ontmoeting vond plaats op 16 mei tegen Estoril, waardoor de termijn morgen, 26 mei, afloopt. Tot die datum kan Mourinho vertrekken door drie miljoen euro netto te betalen, een bedrag dat oploopt tot ongeveer zeven miljoen euro bruto inclusief belastingen en kosten.

Na het verstrijken wordt het contract strenger tot 2027

Eenmaal verlopen keert de overeenkomst terug naar de gewone vorm en loopt door tot 2027. Mourinho zou volledig verbonden blijven aan Benfica en elke geïnteresseerde club zou rechtstreeks met de Portugese club moeten onderhandelen, wat de vertrekprijs aanzienlijk zou verhogen. De clausule die bedoeld was om de club te beschermen bij een mogelijke verkiezingsnederlaag van Rui Costa, is nu het belangrijkste onzekerheidsmoment van de Portugese zomer geworden.

Benfica versnelt de planning voor de Europa League

De club uit Lissabon, die hoopte direct toegang te krijgen tot de groepsfase van de Europa League, moet de tweede voorronde van de kwalificatie al op 23 juli spelen, slechts vier dagen na de WK-finale. Deze situatie dwingt Benfica om zo snel mogelijk te bepalen wie volgend seizoen op de bank zit en om de sportieve planning met spoed af te ronden.

Real Madrid wacht op de afloop van zijn eigen verkiezingsproces

Ondertussen gaat Real Madrid in een ander tempo vooruit, bepaald door een verkiezingsproces dat elke officiële beweging rond Mourinho vertraagt. Binnen Benfica loopt een echte aftelling die de club zo snel mogelijk moet oplossen om de voorbereiding op het komende seizoen niet nog verder te compliceren.