De humanoïde robot Tiangong Ultra heeft een nieuw hoogtepunt bereikt door de 100 meter in 9,39 seconden af te leggen tijdens een voorronde van de Wereldspelen voor humanoïde robots die plaatsvinden in Peking. Deze tijd overtreft het legendarische record van 9,58 seconden dat Usain Bolt sinds 2009 in handen heeft.
Het prototype van team Tianzhuo won overtuigend in de openingswedstrijd van de tweede editie van het toernooi, dat dit weekend van start ging in de Chinese hoofdstad. Het robot bereikte de finish met een ruime voorsprong en verbeterde zijn eigen eerdere tijd van 21,50 seconden aanzienlijk.
In dezelfde serie deed ook Shandian mee, ontwikkeld door techbedrijf Honor, dat als tweede eindigde met 9,47 seconden. De robot van Unitree werd derde in 12,41 seconden. Beelden laten zien hoe Tiangong Ultra tot de slotmeters een felle strijd leverde met Shandian voordat het zich losmaakte.
Aan de competitie doen 666 teams en 2.056 machines mee, waarvan 25 uit het buitenland. Het programma loopt tot en met woensdag in het Nationale Schaatsstadion, beter bekend als de Ice Ribbon, en omvat 51 onderdelen met meer dan 1.300 wedstrijden.
Naast atletiek, voetbal en vechtsporten nemen de robots het ook op in complexere disciplines als tafeltennis, worstelen en gewichtheffen, die zowel hun snelheid als hun vermogen om alledaagse taken uit te voeren op de proef stellen.
Dit resultaat komt bovenop de prestatie van afgelopen april, toen Shandian de halve marathon van Peking won in 50 minuten en 26 seconden, sneller dan het menselijke record van 57 minuten en 20 seconden, zij het onder andere omstandigheden.