De Oklahoma City Thunder wonnen vrijdag van de San Antonio Spurs met 123-108 in het Frost Bank Center en heroverden het thuisvoordeel in de finale van het Westen. Daarmee staat de serie 2-1 in het voordeel van de bezoekers, die hun eerste zege van het seizoen op Texaanse bodem boekten.

Spurs beginnen met 15-0 run

Vooraf kregen De'Aaron Fox en Dylan Harper van de teamartsen groen licht om te spelen. Fox miste de eerste twee duels door een enkelblessure, Harper raakte geblesseerd in het tweede duel. Daarentegen lijkt de terugval van Jalen Williams met hamstringklachten ernstiger dan gedacht.

De Spurs openden met een vernietigende 15-0 run in minder dan drie minuten. De sfeer in het Frost Bank Center, dat negen jaar op zo’n moment had gewacht, laaide meteen op. Het diepe bank van Oklahoma City maakte echter het verschil.

Bank Thunder keert wedstrijd

Tijdens de rustmomenten van Victor Wembanyama versloegen de Thunder-reserves de Spurs-starters met 39-19 in de eerste helft. Uiteindelijk scoorde de Oklahoma City-bank 79 punten en eindigden vier invallers in double figures.

Halverwege het eerste kwart was de voorsprong van San Antonio al teruggebracht tot vijf punten (31-26). In het tweede kwart namen de Thunder de leiding. Van de 15-0 start tot de rust scoorden ze 58-36 en gingen ze met een 58-51 voorsprong de kleedkamer in.

Totaaloverheersing na rust

Na de rust vonden de Spurs geen antwoord op de aanpak van Oklahoma City. De Thunder beheersten de hele tweede helft, bouwden de voorsprong gestaag uit en sloten af met 123-108. De verdediging van de bezoekers hield Wembanyama klein in de zone en de Spurs misten van afstand.

Individuele uitschieters

Shai Gilgeous-Alexander leidde de Thunder met 26 punten en 12 assists. Hij maakte slechts 6 van 17 fieldgoals, maar scoorde alle 12 vrije worpen. Van de bank leverde Jared McCain 24 punten, terwijl Jaylin Williams en Alex Caruso respectievelijk 18 en 15 punten noteerden.

Bij de Spurs eindigde Wembanyama met 26 punten maar pakte slechts vier rebounds. Devin Vassell scoorde 20 punten, Fox voegde 15 toe en Stephon Castle maakte 14. De jonge point guard verloor slechts één bal, na er twintig te hebben weggegeven in de eerste twee wedstrijden.

Volgende duel zondag in San Antonio

Spurs en Thunder treffen elkaar zondag opnieuw in het vierde duel van de Western Finals, wederom in het Frost Bank Center. De Thunder reizen met hernieuwd vertrouwen af na het thuisvoordeel te hebben heroverd op vijandig terrein.