Thomas Walkup verklaart de oorlog aan Olympiacos om een zes miljoen dollar aanbod van Dubai Basketball

De Grieks-Amerikaanse point guard wijst zijn contract af dat loopt tot 2027 en de club dreigt met juridische maatregelen terwijl de voorzitter van Panathinaikos het conflict aanwakkert

Het Olympiacos viert zijn Euroliga-titel die het in het huis van zijn historische rivaal, de Panathinaikos, heeft gewonnen, maar de zomer van de Europese kampioen is allesbehalve rustig. De club uit Piraeus houdt het grootste deel van zijn winnende kern, hoewel het belangrijke spelers van het afgelopen seizoen heeft verloren en de selectie probeert aan te vullen met nieuwe aanwinsten.

Het onweerstaanbare aanbod dat de relatie breekt

Een van de pijlers van het team onder leiding van Georgios Bartzokas, de point guard Thomas Walkup, heeft besloten met de club te breken. De Grieks-Amerikaanse speler, die in 2021 bij Olympiacos kwam, heeft een voorstel van twee jaar en zes miljoen dollar ontvangen van Dubai Basketball. Dit bedrag overstijgt ruimschoots de 1,2 miljoen dollar die hij bij de Europese kampioen verdiende en die overeenkwamen met het laatste jaar van zijn contract.

Volgens de Griekse club blijft het contract volledig van kracht na de verlenging die in april 2023 werd getekend en loopt het door tot de zomer van 2027. Walkup heeft eenzijdig de beëindiging meegedeeld, maar Olympiacos houdt vol dat de contractuele relatie actief blijft en eist dat hij aanwezig is bij de voorbereiding die deze donderdag 20 begint.

Juridische dreigementen en mislukte onderhandelingen

Olympiacos heeft het bod van 600.000 euro van Dubai Basketball om de speler vrij te kopen afgewezen. De Griekse club eist minstens drie miljoen euro om überhaupt over een mogelijke vertrek te praten. Als Walkup niet op de voorbereiding verschijnt, dreigt het team met juridische maatregelen tegen de 33-jarige point guard.

De situatie is zo geëscaleerd dat de speler een eigen advocaat in Italië heeft ingehuurd nadat hij het advies van zijn vertegenwoordigers negeerde. Walkup is zowel publiek als privé gestopt met communiceren met enig lid van de club, inclusief de coach die zijn carrière in Europa heeft gestimuleerd.

De sneer van de voorzitter van Panathinaikos

De eigenaar van Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, heeft de kans niet laten liggen om de polemiek aan te wakkeren. In een socialemediapost citeerde de rivaal een oude uitspraak van Walkup over de familieachtige sfeer bij Olympiacos en voegde daar een venijnige opmerking aan toe.

We zijn een familie, iedereen staat aan mijn kant. Je hebt het verboden woord genoemd.

— Dimitris Giannakopoulos, eigenaar van Panathinaikos, Publicatie op social media

De verslechtering van de relatie tussen Walkup en Olympiacos lijkt onomkeerbaar. De point guard zou al een akkoord hebben bereikt met Dubai Basketball, nog voordat hij toestemming kreeg van de Griekse club om te onderhandelen. Ondertussen blijft de Europese kampioen vasthouden aan een belangrijke schakel in zijn systeem en wijst elke snelle oplossing af.

Tags bij dit artikel