De legendarische Thierry Henry bood een gedetailleerde tactische analyse over hoe Spanje er volledig in slaagde Frankrijk te neutraliseren in de WK-halve finale, die eindigde in een 2-0 overwinning voor Spanje.
De oud-speler van FC Barcelona en het Franse elftal, 48 jaar oud, deelde zijn indrukken in het programma van Fox Sports samen met Zlatan Ibrahimovic en Alexi Lalas. Henry benadrukte dat de Fransen een teleurstelling waren en dat de Spanjaarden alle sectoren van het veld domineerden.
De analist prees het vermogen van Spanje om ritmes af te wisselen, te versnellen met snelle passes of het balbezit te behouden wanneer dat nodig was. Hij prees vooral het werk van Rodri als defensieve as en spil in de opbouw, en beschreef hem als de essentiële motor van het team.
Ook prees hij Mikel Oyarzabal, die hij omschreef als de meest onderschatte speler van het elftal, en keurde hij het besluit van Luis de la Fuente goed om Pedri op de bank te houden en Fabián Ruiz in te brengen voor meer fysieke consistentie in het middenveld.
Ik heb het meegemaakt als speler tegen Spanje, en ook als trainer. Ik heb het ook meegemaakt met Barcelona. Je moet begrijpen dat de bal beweegt. Iedereen moet op zijn positie blijven. Vertrouw op je teamgenoten, laat de bal vliegen... Bewegingen. Niemand blijft op dezelfde positie... Klinkt simpel, toch? 2-0 in een WK-halve finale.
Henry benadrukte dat het Spaanse elftal een duidelijke en coherente identiteit hanteert. Volgens de oud-international kennen de spelers het systeem vanaf jonge leeftijd, waardoor elke nieuwe speler probleemloos integreert.
Wie ben je? Wat is je filosofie? Wat is je identiteit? In Spanje weten ze dat. Het maakt niet uit wie komt of wie niet komt. Ze weten het.
Over het Franse elftal zei Henry dat het een gedoofd en levenloos team was. Hij bekritiseerde de keuze van bondscoach Didier Deschamps om N'Golo Kanté niet in de basis te zetten en wees erop dat de Spanjaarden de bal rond de Fransen lieten gaan alsof die er niet waren.
Frankrijk was een teleurstelling en Spanje was oneindig superieur in elke sector van het veld. Ze lieten de bal rond Frankrijk gaan alsof ze er niet waren.