Thibaut Courtois neemt het op tegen zijn tweede thuis in de wk-kwartfinales

De Belgische doelman van Real Madrid gaat een emotioneel duel aan met Spanje om een plek in de halve finales.

Doelman Thibaut Courtois bereikt de kwartfinales van het WK met gemengde gevoelens. België neemt het op tegen Spanje op zoek naar een ticket voor de halve finales, maar voor de doelman van Real Madrid heeft de wedstrijd een sterke persoonlijke lading.

Courtois beschouwt Spanje als zijn tweede thuis. Zijn kinderen hebben een Spaans paspoort en hij heeft in het land enkele van de meest markante momenten uit zijn professionele carrière beleefd. Toch benadrukt hij dat hij die gevoelens opzijzet zodra de aftrap klinkt.

Een speciaal duel vol emoties

De Belg heeft talrijke berichten gekregen van Spaanse fans die deze keer niet achter hem staan. “Het is een bijzondere wedstrijd”, erkende hij met een glimlach tegenover de pers. “We zullen alles doen om te winnen”, voegde hij kort voor de wedstrijd toe.

Zijn grote doel blijft om België zo hoog mogelijk te brengen. Het team staat op één stap van de vier beste selecties van het toernooi en Courtois weet dat hij daarvoor een memorabele prestatie nodig heeft.

Respect voor een Spanje in topvorm

De doelman verbergt de moeilijkheidsgraad van de opdracht niet. Spanje komt als een van de favorieten na het veroveren van het EK en toont intensief voetbal met veel balbezit en hoge druk na balverlies. “Het wordt niet makkelijk”, waarschuwde Courtois.

Hij prees het collectieve werk van de Roja en de rol van Unai Simón onder de lat. “Ze hebben nog geen goal tegen gekregen”, herinnerde hij. België zal eerst moeten scoren en daarna minstens negentig minuten de nul moeten houden.

Analyse van het Spaanse spel en sleutelfiguren

Courtois besprak de kwaliteiten van Spanje: timing, kalmte en een compact blok. Hij waarschuwde ook voor de kwaliteit van de Spaanse selectie, inclusief de spelers die vanaf de bank komen.

Over de Spaanse aanvallers benadrukte hij dat niet alleen Lamine Yamal en Oyarzabal in de gaten moeten worden gehouden. “Het doelpunt tegen Portugal is een voorbeeld van het snelle voetbal dat ze hebben”, legde hij uit. Hij prees het individuele talent van Lamine en de noodzaak om hem extra te bewaken.

Ook loofde hij zijn nieuwe ploegmaat Cucurella, die hij omschreef als een sterke speler die snel terugkeert in de verdediging na een aanval.

Uitstekende statistieken en verdediging van het team

Courtois beleeft een uitstekend WK. Hij staat op 13 reddingen volgens FIFA-cijfers, 92 interventies binnen het strafschopgebied en 75 daarbuiten. Hij heeft rapporten van alle tegenstanders bestudeerd en was cruciaal in de beslissende duels tegen Senegal en de Verenigde Staten.

De doelman verdedigde de prestaties van België tegen de kritiek. “De mensen hebben zich vergist in ons”, stelde hij, eraan herinnerend dat het team goed heeft meegedaan in de open duels.

Tags bij dit artikel