The Witcher 2: Assassins of Kings opent met een levendige aanval op een versterkte stad, waar vlammen in rood en oranje het slagveld verlichten terwijl Geralt vecht voor de koning van Temeria. De 15 jaar oude titel ziet er opmerkelijk scherp uit op een moderne pc-setup, met verbeterde visuals die later in de serie kunnen wedijveren.

Replay brengt vergeten sterke punten van de Witcher-serie terug

Vijftien jaar na lancering blijft het spel een van de laatste Xbox-exclusives die op pc beschikbaar zijn. Terugkeren naar het spel biedt nu duidelijk inzicht in hoe CD Projekt Red de basis legde voor toekomstige Witcher-titels. Het verhaal begint midden in een koninklijk conflict, waarbij Geralt zijn naam moet zuiveren na de dood van koning Foltest en spelers keuzes uit het eerste spel kunnen importeren of opnieuw kunnen beginnen.

Het verhaal grijpt meteen door gespannen onderhandelingen en gevechten met hoge inzet. CD Projekt Red toont meteen zijn talent voor personagegedreven drama, waardoor de eerste uren urgent en persoonlijk aanvoelen.

Kernmechanieken leveren vertrouwde Witcher-gameplay

Het brouwen van potions, Witcher-tekens en zwaardgevechten verschijnen hier in verfijnde vorm. Het overredingssysteem valt op als een vroege experiment dat later uitgroeide tot diepere dialogestructuren. Het gebruik van het Axii-teken om geesten te beïnvloeden zorgt voor bevredigende momenten van controle tijdens gespannen ontmoetingen met soldaten en dorpelingen.

Sommige oudere ontwerpkeuzes verraden hun leeftijd, zoals stilstaan om Witcher-zintuigen te activeren of korte laadschermen tussen kleine interieurs. Het gevecht kan traag aanvoelen als je door meerdere vijanden wordt omsingeld, met langzame rollen en een inconsistent lock-onsysteem.

The Witcher 2 fungeert als essentieel bouwblok voor toekomstige games

De titel fungeert als een duidelijke opstap naar The Witcher 3. Veel systemen die hier werden getest, kregen in het vervolg grote verbeteringen, waaronder snellere tekenactivering en betere crowd control. Spelers die van de serie houden, herkennen dezelfde aandacht voor consequenties en vertakkende uitkomsten die latere delen kenmerken.

Terwijl de opwinding rond The Witcher 4 groeit, laat het herbezoeken van dit hoofdstuk zien hoe elke release verfijnt wat eraan voorafging. De ervaring bewijst dat CD Projekt Red met elk nieuw project de lat hoger legt en tegelijk trouw blijft aan zijn gevestigde wortels.