The State of Us in première op Edinburgh International Film Festival met rauwe blik op mannenvriendschappen

Brittse debuutfilm van Jake Harvey en Ollie Gardner put uit persoonlijk verlies om loyaliteit, humor en de manosphere te verkennen voorafgaand aan de start op 14 augustus

Britse filmmakers Jake Harvey en Ollie Gardner maken hun speelfilmdebuut met The State of Us, een drama dat mannenvriendschap onder de loep neemt. De film gaat deze week in competitie op het Edinburgh International Film Festival en biedt via een nieuw uitgebrachte clip een exclusieve vroege blik op de toon.

Verhaal draait om één laatste avond van vrijheid

Samuel Bottomley speelt Frankie, een luidruchtige en impulsieve jongeman die weigert te accepteren dat zijn beste vriend Taylor, gespeeld door Callum Scott Howells, aan kanker sterft. In een wanhopige daad haalt Frankie Taylor uit de hospice voor een laatste avond vol feesten en streken. Wat begint als roekeloos plezier verandert al snel in een dieper onderzoek naar hun band en de realiteit van verlies.

De clip toont het tweetal op een levendig huisfeest. Bottomley’s Frankie spoort zijn vriend aan om te drinken en te dansen, terwijl Howells’ Taylor kort weer verbinding maakt met de zorgeloze energie van hun gedeelde verleden op de dansvloer.

Echte tragedie vormt de basis van het verhaal

De personages zijn geïnspireerd op Harvey’s eigen vriendengroep uit zijn tienerjaren. Een goede vriend, Jake Andrews, overleed op 18-jarige leeftijd aan kanker, een gebeurtenis die diepe sporen naliet. Harvey en Gardner, die elkaar op de universiteit leerden kennen, brengen hun verschillende achtergronden in televisie en theater samen in hun eerste gezamenlijke speelfilm. De bijrollen worden gespeeld door Frances Barber, Safia Oakley-Green, Seamus O’Hara en Duggal Ram.

Makers willen gesprek over mannelijkheid aanwakkeren

Ik denk dat het best fijn zou zijn als jonge mannen deze film zien en zichzelf erin herkennen vanuit het perspectief van: ‘Ik kan gek doen en ik weet waar de grens ligt, maar ik kan ook echt de liefde voelen die ik heb voor die mannenvriendschappen.’ Dit is een heel klein zaadje dat we proberen te planten in het discours over mannelijkheid.

— Ollie Gardner, Interview met The Hollywood Reporter

Er bestaat een versie van onze film die waarschijnlijk iets meer arthouse was, iets serieuzer, en meer past bij dat hedendaagse Britse type onafhankelijke cinema. Maar eigenlijk proberen we iets te maken dat toegankelijk aanvoelt. Het heeft grappen en zwarte humor, en we hopen dat het het publiek bereikt dat het moet aanspreken.

— Jake Harvey, Interview met The Hollywood Reporter

Edinburgh Festival opent met sterke competitielijst

Het Edinburgh International Film Festival loopt van 14 tot en met 21 augustus. Het begint donderdag met Louis Paxton’s The Incomer. Festivaldirecteur Paul Ridd noemde de huidige competitie de sterkste sinds de herstart drie jaar geleden en stelde dat deze de line-ups van 2024 en 2025 overtreft.