The Shards van Ryan Murphy wacht nog op FX-vernieuwingsbesluit maanden na finale

De miniserie eindigt met een cliffhanger ondanks sterke creatieve banden, maar met bescheiden kijkcijfers en nog geen officiële vernieuwing

The Shards, de nieuwe miniserie van de productieve bedenker Ryan Murphy, ging begin augustus in première op FX en eindigde met een grote cliffhanger. Toch heeft het netwerk weken later nog geen woord gezegd over een tweede seizoen.

Vernieuwing blijft onzeker na sterke creatieve betrokkenheid

Murphy en romanschrijver Bret Easton Ellis zagen het project al bij de eerste samenwerking als een verhaal dat meerdere seizoenen zou beslaan. Het verhaal volgt een groep leerlingen van een prep school in Los Angeles in 1981 te midden van verdenkingen rond een seriemoordenaar. Murphy heeft een diepe persoonlijke band met het tijdperk en de personages beschreven en merkte op dat 1981 voor hem verschillende mijlpalen markeerde, waaronder het worden van 16, zijn eerste date, zijn eerste autorijles en het verliezen van zijn maagdelijkheid.

Mijn pitch aan hem was dat 1981, het jaar waarin het boek zich afspeelt, op veel manieren het belangrijkste jaar van mijn leven was. Dat was het jaar waarin ik 16 werd. Dat was mijn eerste date. Mijn eerste autorijles. Ik verloor mijn maagdelijkheid. En zo ging het maar door. Ik begreep die kinderen echt, en in het bijzonder het personage Bret.

— Ryan Murphy, Interview met The Hollywood Reporter

FX-geschiedenis toont geduld bij vernieuwingsbeslissingen

Het uitblijven van direct nieuws betekent niet automatisch problemen. FX heeft al maanden gewacht met het vernieuwen van andere gewaardeerde series zoals Adults en The Lowdown. Murphy’s eigen trackrecord omvat lange tussenpozen tussen seizoenen van anthologieseries als American Horror Story en Feud. Die projecten werken echter anders, omdat elk seizoen op zichzelf staat in plaats van dezelfde personages voort te zetten.

Kijkcijfers blijven beperkt en typisch voor kabel

De lineaire kijkcijfers kwamen gemiddeld uit op 237.000 kijkers bij de eerste uitzendingen op FX. Het grootste deel van het publiek kwam waarschijnlijk via streaming op Hulu, maar de serie verscheen nooit in de Nielsen top streaming-charts. FX publiceert zelden eigen prestatiecijfers, dus buitenstaanders hebben weinig concrete informatie over het totale bereik.

Murphy’s Disney-banden kunnen de uitkomst beïnvloeden

De serie is de tweede FX-titel van Murphy dit jaar die eindigt met een cliffhanger zonder bevestigde vernieuwing. The Beauty sloot in maart af met onopgeloste verhaallijnen en de cast werd later vrijgegeven. Murphy heeft een grote overall deal met Disney’s 20th Television en een lange geschiedenis met zowel de studio als FX. Zelfs tijdens zijn Netflix-periode bleven onder 20th geproduceerde projecten onder dezelfde regeling doorgaan.

Een eventueel tweede seizoen van The Shards zal waarschijnlijk meer afhangen van die gevestigde relaties dan van alleen maar blokbuster-kijkcijfers.

Tags bij dit artikel