Weinig films hebben kijkers ertoe aangezet om het bestaan zelf in twijfel te trekken zoals The Matrix. Uitgebracht in 1999, de sciencefiction-actiefilm geregisseerd door the Wachowskis en met Keanu Reeves naast Carrie-Anne Moss werd al snel een cultureel icoon.
Het voegt zich bij een korte lijst van verhalen die de realiteit op hun kop zetten, waaronder Christopher Nolan’s Inception en Ridley Scott’s Blade Runner, maar velen herleiden de moderne golf van zulke vertellingen tot deze ene titel.
De film introduceerde blijvende zinnen en keuzes, van het dilemma rode pil versus blauwe pil tot het idee van een glitch in the matrix. Kijkers volgen computerhacker Neo, gespeeld door Reeves, terwijl hij zich aansluit bij Laurence Fishburne’s Morpheus in de strijd tegen machines die de wereld beheersen.
Thema’s als identiteit, realiteit en vrije wil lopen erdoorheen zonder belerende lessen en nodigen het publiek uit om de vragen samen met de personages te verkennen.
Met een budget van 63 miljoen dollar bracht The Matrix wereldwijd 473,3 miljoen dollar op. De film scoort 83 procent op Rotten Tomatoes en kreeg lof voor de inventieve actiescènes.
Het kenmerkende bullet time-effect en de complexe vechtchoreografie beïnvloedden latere producties als John Wick en Crouching Tiger, Hidden Dragon. Lange jassen en donkere zonnebrillen hielpen het kenmerkende cyberpunkuiterlijk vormgeven.
Recente data van FlixPatrol+ plaatsen The Matrix op de derde plaats op Pluto TV. De ranglijst staat achter Transformers: Rise of the Beasts, Top Gun: Maverick en Mean Girls.
De aanhoudende kijkcijfers onderstrepen hoe de mix van filosofie en spektakel nieuwe en terugkerende fans blijft trekken.