The Maltese Falcon geldt als een van de meest blijvende filmseries uit Hollywood, waarbij het centrale personage in 2030 een eeuw bestaat. De verfilming uit 1941 onder regie van John Huston blijft alleen tot 1 november beschikbaar op HBO Max.
John Huston begon zijn regiecarrière met deze bewerking van Dashiell Hammetts roman. De film introduceerde het publiek aan detective Sam Spade, gespeeld door Humphrey Bogart in een rol die hem vestigde als leading man in stoere personages. Eerdere verfilmingen verschenen in 1931 en het personage keerde recent terug in een beperkte serie met Clive Owen.
Huston regisseerde later geprezen werken in uiteenlopende stijlen, waaronder avontuursepics en musicals. Toch uitte Quentin Tarantino ooit bedenkingen over de veelzijdigheid van de regisseur tijdens een gesprek met filmmaker Bertrand Tavernier.
Ik moet toegeven dat ik weinig respect heb voor een carrière die ik te veel van alles vind. Als ik geen vertrouwen kan hebben in iemand, kan ik zijn carrière niet respecteren. En ik kan geen geloof hebben in John Huston omdat te veel van zijn films verschrikkelijk zijn.
Critici blijven de film prijzen om zijn strakke spanning en sterke ensemble. Hij heeft een score van 99 procent op Rotten Tomatoes, waarbij recensenten de labyrintische plot en Humphrey Bogart op zijn best benadrukken.
Kijkers in de Verenigde Staten hebben nog maar enkele weken om de titel te streamen op HBO Max voordat deze op 1 november verdwijnt. Het platform heeft de noir-klassieker een beperkte periode aangeboden.