The Magic Faraway Tree verrast aan de Britse kassa en krijgt groen licht voor twee vervolgen

Enid Blyton-bewerking combineert familiewaarden met fantasierijken op weg naar Amerikaanse bioscopen dit weekend.

De kinderboeken van Enid Blyton worden steeds minder gebruikt in de klas vanwege zorgen over verouderde sociale opvattingen, maar adaptaties blijven nieuwe publiek vinden. De BBC heeft sinds 2020 zeven seizoenen van Malory Towers geproduceerd en in 2023 verscheen een televisieversie van The Famous Five onder leiding van Nicolas Winding Refn.

Eerdere grote schermprojecten rond de auteur hadden het moeilijk, tot The Magic Faraway Tree dit voorjaar in de Britse bioscopen verscheen. Onder regie van Ben Gregor presteerde de film beter dan Pixars Hoppers in eigen land en leidde dat tot de snelle goedkeuring van twee vervolgprojecten voorafgaand aan de Amerikaanse release dit weekend.

Film biedt ouderwetse familiebeleving

Het verhaal volgt een stadsgezin dat naar het platteland verhuist, waarna de kinderen hun apparaten opzijzetten en in contact komen met de natuur en een verborgen magische wereld. De vertelling benadrukt verwondering, verbeelding en hechtere familiebanden, in de stijl van recente successen als de Paddington-films.

Scenarioschrijver Simon Farnaby werkte ook mee aan die eerdere successen en aan de musical Wonka uit 2023. Zijn nieuwe script combineert Engelse charme met lichte humor, al merken recensenten op dat de grappen mild uitvallen en de toon beleefd en opgewekt blijft in plaats van hilarisch.

Andrew Garfield en Claire Foy dragen de volwassen rollen

Andrew Garfield en Claire Foy spelen de ouders, een stel dat jeugdige idealen heeft ingeruild voor zakelijke druk. Garfield vertolkt een voormalige kunststudent die nu het huishouden runt, terwijl Foy een inventieve professional neerzet wiens principes haar een baan kosten en het gezin richting een tomatenboerderij op het platteland sturen.

De drie kinderen verzetten zich aanvankelijk tegen de verhuizing naar een schuur zonder elektriciteit. De oudste uit openlijke frustratie, het middelste kind trekt zich terug in games en de jongste warmt langzaam op voor de omgeving na een glimp van een fee genaamd Silky.

Fantasieboom opent deuren naar kleurrijke werelden

De centrale boom fungeert als poort naar grillige landen, waaronder een rijk van vervulde wensen met onverwachte wendingen en een ander met een schurkachtige rol van Rebecca Ferguson. Fantasiefiguren als Moonface, Dame Washalot en de Saucepan Man worden tot leven gebracht door een cast met onder meer Nicola Coughlan.

Production design en kostuums zorgen voor levendige, speelse beelden in deze sequenties. Hoewel de episodische avonturen afleiding bieden, escaleert het centrale familieconflict nooit tot hoge spanning, wat resulteert in een consistent zonnige sfeer die geschikt is voor herhaald familie kijken.

Erfenis van Blyton-boeken krijgt nieuw leven op het scherm

De film kiest voor toegankelijkheid en goedmoedige entertainment boven gedurfde vernieuwing. De zachte aanpak kan ouders geruststellen die op zoek zijn naar mildere alternatieven voor luidruchtige kinderfilms, ook al bereikt het niet de status van tijdloze klassieker.

Tags bij dit artikel