Netflix-kijkers zullen een veranderde dynamiek zien wanneer The Four Seasons op 28 mei terugkeert voor het tweede seizoen. De comedy volgt drie stellen die samenkomen voor seizoensgebonden uitjes, maar het plotselinge overlijden van een belangrijk lid heeft de overgebleven vrienden achtergelaten met het verwerken van verdriet, nieuwe rollen en onverwachte connecties.

Het verhaal gaat verder na een tragisch verlies

Steve Carells personage Nick vertrok dramatisch aan het einde van seizoen één. Hij had de groep al opgeschud door zijn vrouw Anne te verlaten voor een veel jongere vrouw, Ginny. Daarna volgde de fatale auto-ongeluk dat zijn verhaal beëindigde en Ginny zwanger achterliet. Co-creator Tracey Wigfield vertelde dat de nieuwe afleveringen zich richten op het ontstane gat. “Dit grote gat in de groep en hoe reageert iedereen daarop en hoe vullen mensen dat gat?” zei ze tijdens de première in Los Angeles.

Wigfield voegde toe dat de afwezigheid nieuwe personage-combinaties oplevert en vragen oproept over Ginny’s plek tussen de oude vrienden. De kern van de groep bestaat nog uit de getrouwde stellen Kate en Jack, gespeeld door Tina Fey en Will Forte, en Danny en Claude, vertolkt door Colman Domingo en Marco Calvani.

Castleden vertellen hoe de afwezigheid resoneert op en naast het scherm

Co-creator Lang Fisher beschreef Nick als de verbinder van de groep die iedereen tot actie aanzette en veel van de trips plande. Het wegnemen van die energie test of de cirkel bij elkaar kan blijven. Will Forte beaamde dat gevoel en zei dat de cast in het echt dezelfde schok voelde. “Het is klote! Hij is de beste. Je creëert deze familie-eenheid en hij is weg,” zei Forte. “We klikten vorig seizoen al snel, dus om zo’n integraal onderdeel van deze puzzel kwijt te raken, reageerden we ongeveer zoals onze personages in de serie. Het is een enorm verlies.”

Erika Henningsen, die Ginny speelt, hield Carell betrokken door foto’s te sturen van de baby’s die hun personages’ kind speelden. “Ik zei: ‘Hé, voor het geval je het wilde weten, dit zijn de baby’s van onze personages.’ Hij zei: ‘Ze zien er goed uit!’” herinnerde ze lachend.

Tina Fey onthult de verschuiving in de groepschat en de bedoeling achter het trieste einde

Tina Fey bevestigde dat de cast nog steeds de originele groepschat met Carell gebruikt, soms inkrimpt en soms weer uitbreidt. “We misten Steve zeker,” zei ze. Op de vraag waarom zijn personage werd gedood, legde Fey uit dat de keuze bewust was. “Ik zei: ‘Daarom deden we het, we deden het om jullie verdrietig te maken.’ Want het leven is verdrietig.”

Bekende gezichten en een open einde

Fey liet doorschemeren dat seizoen twee verschillende herkenbare gaststerren zal bevatten. Ze zei ook dat het team geen vast plan heeft voor de lengte van de serie. “We vinden het allemaal geweldig om te maken en zouden het eeuwig doen zolang we het gevoel hebben dat mensen meer willen,” aldus Fey. Fisher voegde toe dat de ervaring tot de beste van hun carrière behoort en dat ze doorgaan zolang Netflix het project steunt.

De serie is een bewerking van Alan Alda’s film uit 1981 en ging oorspronkelijk in première met een sterrencast. Seizoen twee behoudt de structuur van de kwartaalvakanties terwijl de personages verandering verwerken en hun banden herstellen.