In 2014 uitgebracht, transformeerde John Wick het actiegenre met zijn meedogenloze tempo en stijlvolle gevechten. Regisseurs Chad Stahelski en David Leitch bliezen de carrière van Keanu Reeves nieuw leven in en zorgden voor een golf van navolgers, waaronder Nobody en Bullet Train. Toch evenaarde een andere release uit 2014 die intensiteit stilletjes en overtrof die op veel manieren: The Equalizer.
De door Denzel Washington aangevoerde franchise en de vervolgen zijn nu te streamen op Max, waardoor kijkers de kans krijgen de brute efficiëntie van Robert McCall uit eerste hand te ervaren.
Aangepast van de televisieserie uit 1985, cast de eerste film Washington als McCall, een gepensioneerde marinier die een rustig leven probeert te leiden als werknemer in een ijzerhandel. Wanneer zijn jonge kennis Alina, gespeeld door Chloë Grace Moretz, een gewelddadige aanval ondergaat, ontketent McCall zijn dodelijke vaardigheden tegen haar misbruikers. Regisseur Antoine Fuqua voegt aan het eenvoudige uitgangspunt emotionele diepgang toe door Washington's ingetogen maar gezaghebbende optreden.
Elk deel in de serie neemt een eigen toon aan. Het origineel ontvouwt zich als een verheven vigilante-thriller die geleidelijk McCalls verleden en zijn onwrikbare rechtvaardigheidsgevoel onthult. Het tweede deel neigt naar wraakgebied wanneer McCall een voormalige collega achtervolgt die verantwoordelijk is voor de dood van een goede vriend. Tegen het derde film krijgt de confrontatie met een Italiaans misdaadsyndicaat horror-elementen, gekenmerkt door snelle en viscerale uitschakelingen.
meant to bring McCall's journey full circle
Washingtons vertolking verankert de trilogie met stille intensiteit in alle drie de films. Hij bedacht ook een belangrijk personagekenmerk: McCalls obsessief-compulsieve stoornis. Dit komt tot uiting in de kenmerkende sequenties waarin hij zijn confrontaties timede, wat zowel zijn precisie als de berekende aard van zijn ingrepen benadrukt. Het resultaat tilt de actie uit boven spektakel naar personagegedreven momenten.