Urban fantasy veroverde al lang voor de opkomst van romantasy een belangrijke plaats in de uitgeverij. Urban fantasy combineert de alledaagse rauwheid van het stadsleven met spannende bovennatuurlijke conflicten, waardoor verhalen ontstaan die zowel realistisch als buitengewoon aanvoelen.
Jim Butcher lanceerde The Dresden Files in 2000. De serie omvat nu 18 romans plus korte verhalen, graphic novels en tabletop games. De tovenaar uit Chicago Harry Dresden neemt zaken aan die variëren van moorden en ontvoeringen tot intriges aan het Fae-hof en dreigende apocalypsen.
Dresden werkt als professionele tovenaar te huur. Hij rijdt in een aftandse Volkswagen Kever, zorgt voor een oversized zwerfkat en geeft de voorkeur aan een eenvoudig leven boven een heldhaftig lot. Zijn scherpe humor en sterke morele besef trekken hem toch vaak in grotere conflicten.
SyFy zond in 2007 een televisieversie uit. De serie slaagde er niet in de mix van noir-onderzoek, persoonlijk trauma en bovennatuurlijk spektakel uit de romans te vertalen. Bijna twee decennia later is er ondanks de aanhoudende populariteit van de boeken geen nieuwe poging gekomen.
Een nieuwe serie zou Dresden's status als onwillige held en de gedetailleerde wereldopbouw die de boeken definieert kunnen benadrukken. Moderne productiewaarden zouden de mix van rauwe stedelijke settings en grootschalige magische dreigingen beter kunnen dienen.