De nieuwste film van Jesse Eisenberg als regisseur won de hoogste publieksprijs op het Middleburg Film Festival in Virginia. Het evenement, nu aan zijn 14e editie, liep van 15 tot 18 oktober en had The Debut als openingsfilm.
Met Julianne Moore in de hoofdrol is dit Eisenbergs derde film als regisseur. Bezoekers stemden het uit tot publiekfavoriet na de vertoningen in het weekend. De film had al veel aandacht getrokken na de wereldpremière op het Telluride Film Festival, waar hij speculaties over prijzen voor Moore en medespeler Paul Giamatti opriep.
Een nagesprek bracht Moore en Eisenberg samen met het publiek. Andere winnaars waren Ava DuVernay’s documentaire 14th voor beste documentaire en La Bola Negra voor beste internationale film.
Het vierdaagse festival reikte ook speciale prijzen uit aan verschillende kunstenaars. Léa Seydoux ontving de Outstanding Achievement in Acting Award voor haar rol in Gentle Monster. Jordan Firstman kreeg de Breakthrough Filmmaker Award voor Club Kid, zijn debuut als scenarioschrijver, regisseur en hoofdrolspeler.
Componist Daniel Pemberton kreeg de Distinguished Composer Award voor zijn muziek bij Project Hail Mary en Danny Boyle’s Ink. Jack O’Connell won de Spotlight Actor Award voor zijn vertolking van voormalig roddelbladredacteur Larry Lamb in Ink.
Olivia Colman was aanwezig op het festival ter ondersteuning van Elsinore en Wicker. Make-up- en haarontwerper Nadia Stacey ontving de Distinguished Makeup & Hair Design Award voor haar werk aan Elsinore.
Het creatieve team achter The Odyssey won de Variety Creative Collaborators Award. Kostuumontwerper Ellen Mirojnick, production designer Ruth de Jong en editor Jennifer Lame werden geëerd voor hun bijdragen. Jazz Tangcay van Variety modereerde een gesprek met de groep op 16 oktober.
Bezoekers stemden na elke vertoning. Elsinore, met Andrew Scott en Colman, eindigde als eerste runner-up. Wild Horse Nine, met John Malkovich, werd tweede.