Nu The Boys zijn serieconclusie nadert, zijn de reacties op het vijfde seizoen sterk verdeeld. Sommige kijkers beschouwen grote delen als onnodige opvulling, ook al komen er nieuwe details naar voren over de drijfveren van personages. Anderen wijzen op plotselinge verschuivingen in motivatie die alleen lijken bedoeld om de langverwachte confrontatie tussen Homelander en Billy Butcher uit te stellen. De luidste klacht richt zich echter op hoe het seizoen voornamelijk fungeert als voorbereiding op de aankomende prequel Vought Rising.

Laatste seizoenen geven prioriteit aan franchise-uitbreiding boven narratieve afsluiting

Stranger Things seizoen 5 kreeg soortgelijke klachten. Een groot deel van het verhaal is rechtstreeks afkomstig van de toneelproductie Stranger Things: The First Shadow, die traceert hoe Henry Creel de machtige antagonist Vecna wordt. Publiek dat de live show nooit heeft bijgewoond, vindt die scènes vaak onderontwikkeld of misplaatst.

Hetzelfde patroon verschijnt nu in The Boys. Het centrale conflict draait om het buiten bereik van Homelander houden van een krachtig serum genaamd V1, zodat hij geen onsterfelijkheid kan bereiken. Soldier Boy krijgt meer schermtijd in afwachting van zijn hoofdrol in de prequel. Deze keuzes laten het hoofdensemble weinig ruimte om hun eigen arcs af te ronden.

Hoofdpersonages krijgen minimale aandacht in The Boys seizoen 5

Deze beslissing duwt de kernprotagonisten naar de marges. Vragen blijven over de aanhoudende spanning tussen Butcher en Hughie, terwijl de familiesituatie van M.M. bijna geen follow-up krijgt. Alleen Frenchie en Kimiko krijgen dit seizoen enige betekenisvolle ontwikkeling, en zelfs dat verhaal werd abrupt afgerond. De verschuiving weg van het originele team weerspiegelt de corporate franchisetactieken die de serie ooit satiriseerde.

Gen V spin-off wordt over het hoofd gezien in het laatste seizoen

Het seizoen schuift de Gen V-personages ook naar de zijlijn ondanks hun eerdere integratie. De virusplot die in Gen V seizoen 2 is gezaaid, staat nu centraal in Butchers plan, maar die personages verschijnen alleen op de achtergrond. De recente annulering van Gen V heeft fans ook zonder oplossing voor die verhaallijnen achtergelaten.

Met nog maar één aflevering te gaan, moet The Boys een bevredigende conclusie leveren of het risico lopen op dezelfde blijvende teleurstelling die aan andere finales kleeft die de focus op hun primaire verhaal verloren.