Fans van Soldier Boy kunnen zich tekortgedaan voelen door het slot van The Boys. Het personage gespeeld door Jensen Ackles blijft volledig off-screen in de seizoen 5-finale getiteld Blood and Bone.

Soldier Boy blijft gevangen in cryoslaap na Homelander's verraad

De afwezigheid volgt rechtstreeks uit gebeurtenissen in de vorige aflevering. Homelander, gespeeld door Antony Starr, sluit zijn vader opnieuw op in gesuspendeerde animatie. Er verschijnt geen kort glimpje van de bevroren figuur om ook maar minimale afsluiting te bieden. Terwijl het verhaal eindigt, blijft Soldier Boy opgesloten in het voormalige appartement van Homelander in Vought Tower.

De uitkomst draagt een duidelijk gevoel van poetische gerechtigheid. Soldier Boy leverde Homelander ooit de V-One-formule, waardoor hij in feite een narcistische superheld machtigde die nu de rollen omdraait. Het besluit om zijn eigen vader te bevriezen weerspiegelt ook Soldier Boy's eerdere aarzeling om de familieband volledig te omarmen of af te wijzen. Na decennia in een Russisch laboratorium bevindt hij zich opnieuw aan de zijlijn en loopt hij het risico in de vergetelheid te raken.

Vought Rising kan prequel-oorsprong combineren met hedendaagse verhaallijnen

Ackles keert terug als Soldier Boy in de aangekondigde spin-offserie Vought Rising. Hoewel het project aanvankelijk werd omschreven als een prequel uit de jaren vijftig, laat de finale ruimte voor verhalen die doorlopen in de huidige tijdlijn. Vergelijkbare narratieve technieken komen voor in andere succesvolle series die schakelen tussen verleden en toekomst.

Better Call Saul wijdde het grootste deel van zijn looptijd aan de transformatie van Jimmy McGill in Saul Goodman, maar bevatte flash-forwards die zijn leven na de gebeurtenissen van Breaking Bad toonden. Dexter: Original Sin richtte zich op een jonge Dexter Morgan met een framing device gekoppeld aan zijn latere leven. Vought Rising zou een vergelijkbare aanpak kunnen volgen, bijvoorbeeld door een bevroren Soldier Boy eerdere herinneringen te laten herbeleven.

Terugkeer van Stan Edgar zet potentieel conflict op in toekomstige verhalen

De finale herstelt ook Stan Edgar, gespeeld door Giancarlo Esposito, in de rol van Vought-CEO. Homelander is uit de macht gezet, maar de bredere corporate structuur blijft intact. Edgar regelde eerder de gevangenneming van Soldier Boy door Russische troepen en zou gemakkelijk als tegenstander kunnen optreden als de spin-off hedendaagse gebeurtenissen verkent. Zo'n structuur zou symmetrie creëren tussen Voughts vroege geschiedenis en zijn voortdurende activiteiten.

Seizoen 5 plant bewust zaadjes voor de spin-off. Het verdiept de band tussen Soldier Boy en Clara Vought, ook bekend als Stormfront, en toont dat hun relatie verder ging dan een korte affaire. Het personage in leven houden voorkomt een gevoel van narratieve afsluiting dat de nieuwe serie zou ondermijnen. De beslissing behoudt flexibiliteit voor de schrijvers om te bepalen hoeveel van Soldier Boy's verhaal zich afspeelt in het verleden versus het heden.

The Boys is exclusief te streamen op Prime Video.