Spoilers voor de serie-finale van The Boys getiteld Blood and Bone. Na het kijken van seizoen 5 aflevering 7 dachten veel kijkers dat de serie te weinig tijd had om de dramatische afloop van de comics te evenaren. De finale bewijst het tegendeel door de essentie van de oorspronkelijke reeks van Garth Ennis en Darick Robertson vast te houden, terwijl enkele ondersteunende elementen worden aangepast.

Butcher wreekt zijn vrouw en voert een dodelijke slotactie uit

In de confrontatie in het Witte Huis vereffent Billy Butcher zijn oude rekening met Homelander over de verkrachting en dood van zijn vrouw Becca. Het moment komt rechtstreeks uit de comics. Daarna wil Butcher het supersonderende virus vrijlaten dat iedereen met Compound V zou uitroeien, maar Hughie grijpt in en maakt een einde aan Butchers leven. Hughie spreekt later dezelfde afscheidswoorden uit als in het bronmateriaal: Butcher zit nu in de hel en trapt de duivel rond.

Black Noir ontloopt de kloonwending die de comics definieerde

De comics bewaarden een grote onthulling voor issue 65: Black Noir bleek een kloon van Homelander te zijn, door Vought gemaakt om de held uit te schakelen als hij onbeheersbaar werd. Noir nam het heft in eigen handen, pleegde de misdaden die aan Homelander werden toegeschreven (inclusief de aanval op Becca) en stierf uiteindelijk in een brute strijd waarbij Butcher het karwei met een koevoet afmaakte. Seriemaker Eric Kripke sloot deze wending vroegtijdig uit, omdat die de investering van het publiek in Homelander als centrale schurk zou ondermijnen.

De televisieversie bouwt daarentegen de strijd tussen Butcher en Homelander uit tot de beslissende confrontatie in het Witte Huis. Butcher krijgt in seizoen 4 weer superkrachten, Ryan sluit zich aan bij de strijd tegen zijn vader en Kimiko ontwikkelt een nucleaire gave die krachten van andere supes wegneemt. Deze veranderingen leiden naar het moment waarop Kimiko Homelander uitschakelt en Butcher hem afmaakt met dezelfde koevoettechniek die in de boeken op Noir werd gebruikt.

Kimiko en Mother’s Milk halen het einde, Frenchie niet

De comics wijden hun laatste deel aan Butchers genocideplan en laten veel meer leden van The Boys sterven. Omdat iedereen Compound V draagt, zou Butchers virus hen ook doden. Hij vermoordt Mother’s Milk met een granaat en plaatst een bom die Frenchie en The Female uitschakelt. De serie beperkt de virusdreiging tot ongeveer twintig minuten en laat Kimiko en Mother’s Milk overleven naast Hughie en Annie. Mother’s Milk adopteert Ryan en trouwt opnieuw met zijn ex-vrouw, terwijl Kimiko een hond adopteert en Parijs bezoekt ter nagedachtenis aan Frenchie, die eerder om het leven komt door toedoen van Homelander.

De laatste woordenwisseling tussen Hughie en Butcher verliest zijn emotionele kern

In de comics vindt de confrontatie tussen Hughie en Butcher plaats in het Empire State Building. Hughie duwt Butcher uit een raam, waardoor hij verlamd raakt, en de twee voeren een lang gesprek dat een heel nummer beslaat. Ze bespreken Butchers afhankelijkheid van Hughie als moreel kompas, spijt over eerdere keuzes en acceptatie van Hughies relatie met Annie. Butcher sluit af met een scherpe reflectie op mannelijkheid en geweld die de serie samenvat.

De serie kort het tafereel dramatisch in. Butcher laat de trekker los nadat Hughie hem herinnert aan zijn overleden broer Lenny, en Hughie schiet hem neer zonder het te beseffen. Butchers laatste woorden vermelden alleen dat Hughie op Lenny lijkt. De bewerking laat daarom de zin uit de comics weg die de centrale waarschuwing van het verhaal over toxische mannelijkheid en de lege uitkomst daarvan verwoordde.

The Boys is te streamen op Prime Video.