Thaise regisseur Nottapon Boonprakob maakt ambitieus Netflix-juridisch drama The Evil Lawyer

Onderzoek in de rechtszaal en gestileerde reconstructies onthullen menselijke tekortkomingen achter het Thaise justitiesysteem in de gedurfdste lokale serie van het platform tot nu toe

Nottapon Boonprakob stapte het wereldje van Thaise rechtszaaldrama’s binnen met weinig voorkennis van het justitiesysteem. Door zich onder te dompelen in echte rechtszaken veranderde zijn kijk en ontstond zijn nieuwste project voor Netflix.

Onderzoek in de rechtszaal onthult menselijke kant van juridische rituelen

Het bijwonen van echte rechtszaken opende Nottapon Boonprakob de ogen voor de mensen achter de toga’s en hamers. Rechters, advocaten en officieren van justitie bleken gewone individuen met een eigen geschiedenis in plaats van abstracte autoriteitsfiguren. De regisseur vertelde dat directe gesprekken met mensen binnen het systeem het hele proces veel herkenbaarder en aardser maakten.

Die ervaring vormde de basis voor The Evil Lawyer, Nottapons tweede originele serie voor Netflix na Mad Unicorn. Het verhaal volgt de verdedigingsadvocaat Jittri, gespeeld door Rhatha Phongam, die alle regels buigt om vrijspraak te krijgen. De idealistische jonge advocaat Mek, vertolkt door Nat Kitcharit, wordt beschuldigd van moord en moet bij haar team komen om terug te vechten tegen machtige krachten, waaronder de familie van een politiechef.

Gestileerde overgangen visualiseren rivaliserende rechtszaalverhalen

De serie onderscheidt zich door inventieve scèneovergangen die rechtstreeks vanuit de rechtszaal naar alternatieve versies van de gebeurtenissen leiden. Elke reconstructie toont hoe de ene of de andere partij haar zaak presenteert. Het team hanteerde strenge interne regels voor camerawerk, effecten en personage-interacties binnen deze sequenties om ze geloofwaardig te houden én visuele flair toe te voegen.

Once we started thinking about the courtroom in those terms, it felt natural to bring viewers directly into the reality that each lawyer is trying to construct and visualize.

— Nottapon Boonprakob, interview with Variety

Geslachtswisseling versterkt autoriteit van de hoofdpersoon

Jittri begon als een oudere mannelijke figuur. Door de rol voor een vrouw te herschrijven, kreeg het personage meer lagen van ervaring en veerkracht in een door mannen gedomineerd vak. De verandering maakt het mogelijk om te laten zien hoe haar eerdere beslissingen en wereldbeeld onder druk zijn gevormd, zonder haar simpelweg als antiheld te labelen.

Serie test de honger naar complexe Thaise verhalen

Juridische drama’s zijn zeldzaam in Thailand vanwege de culturele afstand tot het dagelijks leven en de hoge onderzoekskosten. Nottapon ziet het project als een experiment om te testen of het publiek moreel complexe verhalen in onbekende professionele werelden omarmt. Succes zou de deur kunnen openen voor ambitieuzere lokale producties.

Het wereldwijde bereik van Netflix biedt nieuwe creatieve ruimte. Specifieke Thaise juridische details en sociale spanningen zullen de serie juist internationaal onderscheiden, aldus de regisseur. Hij verwijst naar Parasite als bewijs dat diepe culturele verankering wereldwijd kan aanslaan als de verhalen authentiek blijven.