Thaise autoriteiten doorzoeken locaties Joodse Vereniging in Bangkok wegens illegale bedrijfsactiviteiten

Doorzoekingen bij Chabad House en gelieerde kantoren onderdeel van bredere aanpak van door buitenlanders gerunde toerismebedrijven met stromanconstructies.

Thaise autoriteiten hebben doorzoekingen uitgevoerd op de locaties van de Joodse Vereniging van Thailand in Bangkok, evenals bij een Chabad House en het kantoor van een bedrijf dat aan het centrum is gelieerd. De actie vormt de laatste stap in een groeiende overheidsinspanning tegen door buitenlanders gerunde bedrijven die mogelijk de lokale eigendomsregels overtreden.

Ministerie onderzoekt financiën en activiteiten

Staatssecretaris van Binnenlandse Zaken Polapee Suwunchwee verklaarde tegenover journalisten dat het ministerie de financiën en activiteiten van zowel de stichting als de vereniging onderzoekt. Ambtenaren zullen het verzamelde bewijs beoordelen en op basis daarvan verdere stappen zetten. Hij benadrukte dat het onderzoek niet beperkt is tot Israëliërs en overtredingen overal zal aanpakken.

Toeristische hotspots zien toename buitenlandse bedrijven

Buitenlandse bedrijven die internationale bezoekers bedienen, zijn sterk toegenomen in de populaire toeristische gebieden van Thailand. Veel van deze bedrijven gebruiken volgens berichten lokale stromannen als aandeelhouders om te voldoen aan registratie- of grondbezitsvereisten, een praktijk die spanningen veroorzaakt met Thaise ondernemers in restaurants, hotels en aanverwante diensten.

De afgelopen maanden hebben autoriteiten duizenden bedrijven met gemengd buitenlands-Thais eigendom onderzocht. De onderzoeken hebben geleid tot de arrestatie van meer dan 110 buitenlanders en de uitvaardiging van tientallen aanhoudingsbevelen.

Chabad Houses worden lokaal twistpunt

De uitbreiding van Chabad Houses, orthodox-joodse centra verbonden aan de in New York gevestigde Chabad-Lubavitch-beweging, heeft bijzondere aandacht gekregen. Lokale bewoners zien de centra als pogingen van Israëliërs om blijvende gemeenschappen in het land op te bouwen.

Visumregels aangescherpt om lang verblijf te beperken

De regering heeft vorige maand de visumvrije verblijfsduur voor de meeste nationaliteiten teruggebracht van 60 naar 30 dagen. De maatregel moet voorkomen dat buitenlanders toeristenvisa gebruiken voor langdurig verblijf of het opzetten van een bedrijf.

Bewijs verzameld op doorzochte locaties

Op de drie locaties in Bangkok die donderdag werden doorzocht, troffen ambtenaren vijf werknemers uit Myanmar en Laos aan zonder geldige werkvergunningen. Tegen twee personen die als werkgevers werden geïdentificeerd, zijn aanklachten ingediend, aldus de Afdeling voor Speciaal Onderzoek. Bedrijven in toeristische zones huren vaak migrantenarbeid uit buurlanden in omdat dit goedkoper is en veel klanten buitenlands zijn.

Autoriteiten hebben ook donatiebewijzen, belastingdocumenten, grondkoopakten en vergunningen voor restaurants en hotels in beslag genomen.

Breder onderzoek richt zich op tientallen bedrijven

De Afdeling voor Speciaal Onderzoek is van plan ongeveer 60 bedrijven te onderzoeken die op dezelfde adressen zijn geregistreerd en overlappende aandeelhouders hebben, waaronder enkele buitenlanders die via naturalisatie het Thaise staatsburgerschap hebben verkregen.

Thailand verwelkomt buitenlanders die te goeder trouw komen wonen, investeren, zaken doen of activiteiten ontplooien in overeenstemming met de Thaise wet. Deze openheid mag echter niet worden misbruikt om de wet te omzeilen, de middelen van het land op onrechtmatige wijze toe te eigenen of structuren te creëren die tot conflicten leiden en de nationale veiligheid in gevaar brengen.

— Afdeling voor Speciaal Onderzoek, Officiële verklaring na de doorzoekingen

Tags bij dit artikel