Texas kiest eerste democratische senator en gouverneur in decennia na ommekeer onder latino-kiezers

Zuid-Texas levert beslissende marges voor democraten nu economie immigratie als belangrijkste zorg overstijgt

Kiezers in Texas zorgden voor een grote ommekeer door de eerste democratische senator en gouverneur van de staat in decennia te kiezen. De verandering was het duidelijkst zichtbaar in het overwegend latino Zuid-Texas.

Van Brownsville via Laredo tot Eagle Pass steunden counties met grote hispanic-populaties de democratische kandidaten met gemiddeld meer dan veertig procentpunt. De uitslagen betekenden een duidelijke breuk met de sterke prestatie van Donald Trump in de regio twee jaar eerder.

Economie verdringt immigratie als belangrijkste zorg van kiezers

Veranderende beleidsvoorkeuren zorgden voor de ommekeer. Immigratie domineerde de discussies tijdens de verkiezingscyclus van 2024 na een stijging van het aantal grensovergangen. Nu de grensovergangen op het laagste niveau in decennia liggen, noemde slechts zeven procent van de hispanic Texanen dit als belangrijkste issue in een oktoberpeiling. In plaats daarvan wees 38 procent op de economie of hoge prijzen.

In een staat vol pick-ups en andere grote voertuigen trokken de stijgende brandstofkosten extra aandacht. De benzine- en dieselprijzen stegen dit jaar door het aanhoudende conflict in Iran.

Dit was een verkiezing over de economie. Het ging niet om een specifiek democratisch boodschap aan latino’s, maar om de onderwerpen die hispanics het belangrijkst vinden: de economie, goede scholen en gezondheidszorg.

— Miguel Solis, democratisch strateeg en voormalig bestuurslid van het schooldistrict in Dallas, Interview over de verkiezingsuitslagen

Democratische winst breidt zich uit naar latino-gemeenschappen in Florida

De verschuiving onder latino-kiezers bleef niet beperkt tot Texas. Democraten boekten ook winst in Florida, al was die onvoldoende voor een algehele overwinning.

Senaatskandidaat Angie Nixon verloor staatsbreed van republikein Ashley Moody, maar won de overwegend latino-precincts met ongeveer zeven procentpunt, blijkt uit analyse van VoteHub. In Doral, een sterk latino-stad in Miami-Dade County, versloeg Nixon Moody met meer dan drie procentpunt, nadat Donald Trump de stad in 2024 met 23 procentpunt had gewonnen.

Drie zittende Cubaans-Amerikaanse republikeinse Huisleden in Zuid-Florida zagen hun stemmen met dubbele cijfers dalen. Afgevaardigde Maria Elvira Salazar, die in 2024 met 21 procentpunt won, staat nu in een nek-aan-nekrace tegen Eliott Rodriguez die op een hertelling afstevent. Afgevaardigde Mario Diaz-Balart, die twee jaar geleden met veertig procentpunt won, bevindt zich nu in een gelijkspel met Nicole Locklin.

Deportatiebeleid ondermijnt steun onder Cubaans-Amerikanen

Recente peilingen tonen dat Cubaans-Amerikanen in Florida veel Trump-beleid blijven steunen, waaronder druk op de Cubaanse regering. Agressieve deportatieplannen temperden echter hun enthousiasme.

Immigratie is het enige issue waarbij ze zich hard tegen de regering keerden. Ik denk niet dat ze stemden op Cuba-beleid, maar op betaalbaarheid en immigratie. Iedereen in Florida kent wel iemand die wordt gedeporteerd.

— Ricardo Herrero, directeur van de Cuba Study Group, Reactie op een peiling van Florida International University

Rio Grande Valley levert sterke marges voor democratische kandidaten

De latino-verschuiving was doorslaggevend voor de bredere republikeinse verliezen in Texas. In Hidalgo County, de grootste in de Rio Grande Valley, versloeg democratisch senaatskandidaat James Talarico Ken Paxton met 46 procentpunt. Meer dan negentig procent van de inwoners is latino en economische frustratie in combinatie met het immigratiebeleid draaide de smalle Trump-overwinning van drie procentpunt uit 2024 om.

Starr County leverde een van de sterkste resultaten voor Talarico. Met 97 procent hispanic inwoners stemde 77 procent op de democraat, 35 procentpunt meer dan Kamala Harris in 2024 kreeg.

Gina Hinojosa maakt geschiedenis als eerste hispanic gouverneur

Gina Hinojosa werd gekozen als Texas’ eerste hispanic gouverneur en bouwde ruime marges op tegen zittend gouverneur Greg Abbott. In Webb County, waar latino’s 95 procent van de bevolking uitmaken, leidde zij Abbott met veertig procentpunt, bijna een verdubbeling van de marge die Beto O’Rourke in 2022 behaalde.

Nadat Donald Trump in 2024 enkele grenscounties had gewonnen, tekende de republikeinse meerderheid in de wetgevende macht drie Zuid-Texaanse congresdistricten opnieuw in de hoop democraten te vervangen door republikeinen. De aanname dat latino-kiezers bij de republikeinen zouden blijven, bleek onjuist. Democraten wonnen alle drie de hertekende districten en veroverden nog een extra grenszetel, waar Katy Padilla Stout Brandon Herrera versloeg.

Tags bij dit artikel