Tesla dient aanvraag in voor verticaal geïntegreerde zonnefabriek van 10,1 miljard dollar in Texas

Project Crystal Sun zou bijna 10.000 banen opleveren en de grootste Amerikaanse productie-investering van het bedrijf tot nu toe zijn.

Tesla heeft een aanvraag ingediend voor een grote nieuwe zonnefabriek in Fort Bend County, Texas, onder de interne naam Project Crystal Sun. De aanvraag vraagt om vastgoedbelastingvoordelen voor een project ter waarde van 10,1 miljard dollar en schetst plannen voor bijna 10.000 vaste banen.

Schaal en tijdlijn van de voorgestelde fabriek

De aanvraag, ingediend bij de Texas Comptroller, beschrijft een terrein van 3.050 acre nabij Richmond. De commerciële productie zou beginnen in het eerste kwartaal van 2029. Het bedrijf plant uitgaven tussen 2026 en 2028 voor onroerend goed en apparatuur.

Ongeveer 1,5 miljard dollar zou naar onroerend goed gaan en 8,6 miljard dollar naar apparatuur. De aanvraag richt zich op een tienjarige vastgoedbelastingvrijstelling via het JETI-programma van de staat en betreft Lamar Consolidated ISD.

Verticale integratie van grondstoffen tot eindproducten

Tesla beschrijft een volledig productieproces op locatie. De fabriek zou ingotproductie, waferzagen, coating, metallisatie, printen, testen en cleanroomoperaties uitvoeren. Ruw polysilicium zou aan de ene kant binnenkomen en afgewerkte zonnecellen en modules aan de andere kant naar buiten gaan.

Dergelijke end-to-endcapaciteit is ongebruikelijk in de Verenigde Staten, waar de meeste zonneactiviteiten bestaan uit het assembleren van modules uit geïmporteerde cellen. De aanpak komt overeen met grootschalige operaties elders en vertegenwoordigt een significante binnenlandse investering als die wordt gerealiseerd.

Economische prognoses en aanvraag voor incentives

Adviseurs van Kroll hebben de aanvraag opgesteld, die op 22 juli werd ondertekend door een belastingadvocaat van Tesla en op 6 augustus openbaar werd. De economische-impactanalyse schat dat het project 107 miljard dollar zou bijdragen aan het bbp van Texas en 6,4 miljard dollar aan staats- en lokale belastinginkomsten zou genereren over 38 jaar.

Tesla stelt dat de locatie in Fort Bend de belastingverlichting nodig heeft om te kunnen concurreren met andere mogelijke locaties in meerdere staten. Vastgoedbelastingen vormen een belangrijke doorlopende kostenpost en het bedrijf geeft aan alternatieven te evalueren.

Verbinding met bredere zonne-ambities

De aanvraag verwijst naar uitspraken van Elon Musk eerder dit jaar in Davos over het opschalen van de Amerikaanse zonneproductie naar 100 gigawatt per jaar. Het project in Texas zou een belangrijk onderdeel van die inspanning vormen.

Context en voorbehoud bij uitvoering van het project

Aanvragen van dit type dienen vaak als pressiemiddel bij onderhandelingen over locatieselectie en leiden vaak niet tot daadwerkelijke bouw. Tesla heeft eerder grootschalige Amerikaanse doelstellingen voor zonneproductie aangekondigd die vertragingen of tekortschietingen ondervonden.

Toch zou een volledig geïntegreerde binnenlandse toeleveringsketen voor zonne-energie een opmerkelijke ontwikkeling betekenen voor de energiedivisie van het bedrijf te midden van een tragere groei in het voertuigensegment.

Tags bij dit artikel