Jaren na enkele wisselvallige filmvervolgen begint Terminator: The Sarah Connor Chronicles hoger te scoren in de Apple TV Store, en herinnert kijkers eraan dat het Terminator-concept sterker tot zijn recht kwam op televisie dan in de meeste bioscoopvervolgen.
De twee seizoenen op Fox begonnen tijdens de Writers Guild-staking van 2007-2008, kort nadat Terminator 3: Rise of the Machines niet kon tippen aan de impact van Terminator 2: Judgment Day. Tegelijkertijd was Terminator Salvation al in ontwikkeling, waardoor het televisieproject vanaf het begin een zware strijd voerde.
Ondanks deze obstakels geldt de serie als de sterkste en meest inventieve voortzetting na de originele twee films van James Cameron. Ze behandelt de gebeurtenissen uit T2 als fundament in plaats van als sjabloon dat eindeloos wordt herhaald.
Na de gebeurtenissen van T2 blijven Sarah Connor, gespeeld door Lena Headey, en haar zoon John Connor, vertolkt door Thomas Dekker, op de vlucht. Een nieuwe beschermer arriveert in de vorm van een Terminator genaamd Cameron, gespeeld door Summer Glau. De groep reist door naar 2007 om Judgment Day, nu gepland voor 2011, te voorkomen.
Extra personages zoals FBI-agent James Ellison en Derek Reese, de broer van Kyle Reese en gespeeld door Brian Austin Green, introduceren nieuwe dreigingen en complicaties die de mythologie verder uitbreiden dan de kern van het moeder-zoonverhaal.
De serie onderzoekt Sarahs mentale belasting en Johns aarzeling om zijn toekomstige rol te aanvaarden. Headeys spel combineert elementen uit beide filmversies van Linda Hamilton tot een gelaagde weergave van een moeder die worstelt met grimmige toekomstkennis.
Johns ontwikkeling vormt een brug tussen de jongen uit T2 en de leider die hij voorbestemd is te worden, en werpt vragen op over lotsbestemming en de mogelijkheid om de tijdlijn echt te veranderen.
De serie eindigde abrupt met de aflevering Born to Run en liet meerdere verhaallijnen onopgelost. Toch vermijdt ze de valkuilen van latere delen die het belang van Sarah en John bagatelliseren of hun eerdere inspanningen als zinloos afdoen.
Met de groeiende verwachting rond James Cameron's terugkeer naar de franchise biedt de serie een overtuigende reden om het tijdperk na T2 opnieuw te bekijken vanwege de focus op personages en respect voor de bestaande lore.