Telefónica onderzoekt verkoop Venezolaanse divisie om exit uit Latijns-Amerika te voltooien

Spaanse telecomaanbieder zoekt concurrerend biedproces voor activiteiten in Caracas te midden van politieke veranderingen en focus op Europa en Brazilië

Spaanse telecommunicatie-operator Telefónica SA evalueert de start van een formeel verkoopproces voor zijn activiteiten in Venezuela, volgens personen met kennis van de interne besprekingen.

De stap zou een volgende fase betekenen in het langlopende streven van het bedrijf om zijn aanwezigheid in Spaanssprekend Latijns-Amerika te verminderen en middelen te concentreren op de belangrijkste Europese markten plus Brazilië.

Exit-tijdlijn en voorwaarden

Bestuurders bij Telefónica SA willen een exit uit Venezuela binnen de komende twaalf maanden afronden, maar wachten tot de marktomstandigheden verbeteren. Elke transactie vereist expliciete steun van zowel de Verenigde Staten als de Venezolaanse regering, aldus bronnen.

Het bedrijf heeft al ongevraagde belangstelling ontvangen van potentiële kopers. Vroege gesprekken vonden plaats met vertegenwoordigers van het in Miami gevestigde Latin America Real Assets Opportunities (LARA) Fund, waarvan Mauricio Claver-Carone medeoprichter is, hoewel die gesprekken niet zijn voortgezet.

We are not actively pursuing any deals in Venezuela. We have our hands full closing some deals in other countries.

— Mauricio Claver-Carone, Statement to media

Voorkeur voor concurrerend biedproces

In plaats van exclusief met één partij te onderhandelen, geeft Telefónica SA de voorkeur aan een concurrerende veiling met meerdere bieders als het besluit tot verkoop wordt genomen. Er is nog geen definitief besluit genomen en de aanbieder behoudt de optie om het activum te behouden.

Vermindering regionaal portfolio

Voorheen een van de grootste telecomspelers in Latijns-Amerika heeft Telefónica SA zijn aanwezigheid gestaag teruggebracht. Het aantal vestigingen in Spaanssprekende landen daalde van 14 in 2019 naar slechts drie vandaag, terwijl het management prioriteit geeft aan Europa en Brazilië. Het bedrijf betrad Venezuela voor het eerst in 1991.

Een breed desinvesteringsplan werd eind 2019 aangekondigd. De voortgang versnelde nadat Marc Murtra in januari 2025 Executive Chairman werd.

Politieke en economische context

De verkoop van de Venezolaanse activiteiten is complexer geweest dan vergelijkbare exits in buurlanden vanwege langdurige politieke en economische instabiliteit. Amerikaanse troepen verwijderden de langzittende leider Nicolás Maduro in januari van de macht, waarna het land begon open te stellen voor buitenlandse investeringen, met name in olie en gas.

Grote energiebedrijven waaronder TotalEnergies en ExxonMobil hebben al nieuwe projecten getekend of aangekondigd. De vooruitgang in telecommunicatie en andere sectoren verloopt trager door jaren van onrust, schaarse officiële data en resterende sanctiekwesties, hoewel de autoriteiten enkele beperkingen versoepelen om kapitaal aan te trekken.

Begin 2015 boekte Telefónica SA een impairment van 2,8 miljard dollar op zijn Venezolaanse divisie na een wijziging in de officiële wisselkoers van de bolivar.

Telefónica SA weigerde commentaar te geven op het mogelijke verkoopproces. De aandelen noteerden 0,9 procent lager op 3,397 euro in Madrid ten tijde van de berichtgeving.

Tags bij dit artikel