Veteraan Tekken-regisseur Katsuhiro Harada heeft een opvallende parallel getrokken tussen Masahiro Sakurai en de superkrachtige Saiyans uit Dragon Ball. In een gedetailleerde post op X beschreef Harada de maker van Super Smash Bros. en Kirby als iemand die op een heel ander niveau opereert terwijl hij denkt dat hij net als iedereen is.
Harada opende met een treffende metafoor: Sakurai gedraagt zich als "een Saiyan die oprecht denkt dat hij een gewoon mens is". Hij legde uit hoe Sakurai af en toe oplossingen aandraagt die de rest van de industrie misleidend eenvoudig in de oren klinken. "Af en toe, als de rest van ons worstelt met een probleem, zegt hij iets wat precies klinkt als Goku die zegt: 'Waarom vlieg je gewoon niet?'" vervolgde Harada, die ook zijn eigen reactie over het ontbreken van de vliegtechniek bij mensen en Sakurai's verbaasde reactie noemde.
Hoewel Bandai Namco de hoofdontwikkelaar is geweest van recente Super Smash Bros.-titels naast Sora Ltd, kwam Harada's directe betrokkenheid via de toevoeging van Tekkens Kazuya Mishima als downloadbare inhoud in Super Smash Bros. Ultimate. De ervaring versterkte Harada's beeld van Sakurai's talenten.
In 2022 vertelde Harada aan IGN over de eerste gesprekken. Het Tekken-team verwachtte dat Sakurai om advies zou vragen om de essentie van het personage te vangen. In plaats daarvan kwam Sakurai met een eigen heldere visie. "Hij kwam binnen en stelde geen vragen, maar zei meteen: 'Ik heb veel Tekken gespeeld en bestudeerd, en dit vind ik belangrijk voor het spel'," aldus Harada. "Dat was nogal een verrassing, en dan bedoel ik in positieve zin."
Volgens mij is hij gewoon: 'een Saiyan die oprecht denkt dat hij een gewoon mens is.'
Kazuya's unieke speelstijl in Ultimate heeft lovende kritieken gekregen van fans omdat hij de Tekken-franchise getrouw vertegenwoordigt. Het personage blijft een opvallende toevoeging die het crossover-potentieel tussen de twee series laat zien.