Teenage Mutant Ninja Turtles-pizzeria opent in Santa Monica met vibes van de 1987-cartoon

Restaurateur Andy Nguyen werkt samen met Paramount om authentieke New York-pizza’s te serveren met klassieke TMNT-nostalgie voorafgaand aan nieuwe films

Een nieuwe pizzeria met het thema Teenage Mutant Ninja Turtles opent op 20 juni aan de Third Street Promenade in Santa Monica. De inrichting is geïnspireerd op de originele animatieserie uit 1987 en niet op latere live-actionversies. Het project is de verwezenlijking van een langgekoesterde droom van restaurateur Andy Nguyen, die er meer dan tien jaar over deed om het concept te realiseren nadat eerdere pogingen met vorige rechthebbenden waren mislukt.

Andy Nguyen sluit partnership met Paramount voor TMNT-restaurant

Nguyen, bekend van eerdere themazaken rond Hello Kitty en Sonic the Hedgehog, noemt de locatie in Santa Monica zijn droomproject. Onder het nieuwe eigenaarschap bij Paramount, dat TMNT-films plant voor 2027 en 2028, kreeg de restaurateur eindelijk toestemming. “Ik heb eindelijk dat groene licht gekregen”, zegt hij. De zaak richt zich op de speelse, handgetekende stijl van de cartoons uit 1987, die Nguyen de “Millennial Turtles” noemt vanwege hun blijvende gevoel van plezier en geluk.

Paramount past ‘new-stalgia’-strategie toe op franchise-uitbreidingen

Paramount-executive Josh Silverman, president van global products and experiences, benadrukt dat het ontwerp uit de serie van 1987 een fundamenteel element van de franchise is. Hij legt de aanpak van het bedrijf uit met de term “new-stalgia” en merkt op dat de esthetiek kinderen aanspreekt als verse content en tegelijkertijd warme herinneringen oproept bij volwassenen en ouders. Silvermans divisie beheert 32 Bubba Gump Shrimp Co.-vestigingen en plant tegen het einde van het jaar twee extra TMNT-pizzeria’s in Sao Paulo en Mexico-Stad, allemaal in dezelfde stijl van de animatieserie uit 1987.

It needs to be a brand deposit, not a brand withdrawal.

— Josh Silverman, president van global products and experiences bij Paramount, Opmerkingen over het TMNT-pizzeria-project

Ervaren chef zorgt dat pizza-kwaliteit past bij TMNT-thema

Om te voorkomen dat het een puur gimmick wordt, schakelde Nguyen pizzaconsultant Angelo Womack in, een veteraan van de gerenommeerde Brooklyn-pizzeria Roberta’s. Womack hielp bij de ontwikkeling van pizza’s met specifieke ingrediënten zoals Grande-kaas, Stanislaus-tomaten uit Californië, King Arthur-bloem en lokaal water met een uitgebalanceerde pH-waarde om de kenmerken van Manhattan-pizza na te bootsen. Het menu bevat creatieve namen zoals Shredder’s Revenge, een pittige pepperoni- en jalapeñopizza met Mike’s Hot Honey geïnspireerd op Scarr’s Hotboi, en de TCRI-pizza met een topping van felgroene basilicum-olijfolie die de mutagenische smurrie uit de franchise nabootst.

Womack combineerde de cartoonverwachtingen met echte pizzastandaarden. Hoewel de originele serie superrekbare cheese pulls laat zien, koos het team voor een evenwichtige verhouding tussen tomaat en kaas voor een betere smaak. Een optionele extra-kaasupgrade zorgt voor het volledige belevingseffect. “We willen niet dat dit een gimmick wordt”, zegt Nguyen. “Deze zaak moet er niet alleen cool uitzien. Het eten is het verrassingselement.”

Bredere plannen wijzen op groeiende TMNT-merkpresentie

De opening in Santa Monica is de eerste van meerdere geplande locaties. Paramount benadrukt dat uitbreidingen het merk moeten versterken en niet verwateren. Extra vestigingen in Sao Paulo en Mexico-Stad volgen dezelfde creatieve principes. De nadruk ligt op het leveren van echte culinaire kwaliteit die zowel trouwe fans als nieuwe bezoekers aanspreekt voorafgaand aan de volgende filmreleases van de franchise.