Netflix-co-ceo Ted Sarandos toonde weinig bezorgdheid over een mogelijke fusie tussen Paramount en Warner Bros. tijdens zijn optreden op de Bloomberg Screentime-conferentie woensdag. Hij bagatelliseerde elke concurrentiedreiging van het samengevoegde bedrijf en zijn streamingdiensten.
Sarandos beschreef de wedstrijd tot nu toe als gelijkwaardig. “Op papier ziet het er tot nu toe uit als één tegen één,” zei hij over de rivaliserende platforms. “Dus ik weet niet of één tegen één twee is, of één tegen één anderhalf, of één tegen één drie.”
Geruchten dat Sarandos Casey Bloys, voorzitter van HBO en HBO Max-content, had benaderd voor een rol of deal bij Netflix, kregen een nonchalant antwoord. “Hij is een goede vent. Om de een of andere reden hadden we een zeer goed gepubliceerde lunch. We hebben al vele keren samen gegeten,” zei Sarandos. Hij voegde eraan toe dat Bloys “waar hij ook terechtkomt in een zeer goede positie zal zijn. Hij is een super getalenteerde vent.”
Een rechter maakte woensdag de weg vrij voor de fusie tussen Paramount en Warner Bros. om door te gaan. De structuur van het samengevoegde bedrijf, inclusief de verwachte rol van Bloys bij het toezicht op Paramount+ naast HBO Max, wordt volgende week bekendgemaakt.
Op de vraag over het eerdere bod van Netflix op Warner Bros. Discovery gaf Sarandos aan geen spijt te hebben. “Nee, ik vind dat het plan solide was,” zei hij. “We hebben de deal op een bepaald moment gewonnen, dus we hebben de prijs goed gesteld.” Hij legde uit dat het bod de hoogste prijs was die Netflix kon betalen terwijl het nog waarde opleverde voor aandeelhouders.
Sarandos sprak ook over zijn relatie met president Donald Trump en de mogelijkheid van een federale productietaxkorting. Hij prees Trump om zijn oprechte interesse in de sector. “Ondanks alles wat je verder misschien denkt, is hij een man die echt om de entertainmentbusiness geeft, en hij geeft om het beschermen van de industrie en het creëren van banen,” zei Sarandos.
Hij merkte op dat Netflix in alle vijftig staten heeft gefilmd en begrijpt welke incentives daadwerkelijk banen creëren. Een federale korting bovenop de staatsprogramma’s zou de VS kunnen helpen concurreren met landen als het Verenigd Koninkrijk die momenteel veel producties aantrekken, betoogde Sarandos.
New Jersey steekt er volgens Sarandos als het meest competitieve staatsstimuleringsprogramma uit. Californië is echter achterop geraakt door zelfgenoegzaamheid en verouderde infrastructuur. Hij noemde recente problemen bij het opnemen van David Finchers film “The Further Mis-Adventures of Cliff Booth” in Los Angeles als voorbeeld van de moeilijkheden.
Sarandos begon zijn toespraak met het 2% jaar-op-jaar groei in gebruikersengagement van Netflix in de eerste helft van 2026. “Ja, overall groeien we niet zo snel als ik zou willen,” erkende hij. Liveprogrammering is goed voor 5% van het contentbudget maar slechts 1% van het kijkgedrag, wat enige tegenwind veroorzaakt, legde hij uit. Toch boekte het bedrijf vorige kwartaal dubbelecijferige omzetgroei in elke regio.
Netflix brengt “La Bola Negra” in oktober uit met het langste bioscoopvenster in zijn geschiedenis. Volgend jaar markeert Greta Gerwigs “Narnia: The Magician’s Nephew” de eerste conventionele bioscoopuitbreng voor de streamer, met een venster van 49 dagen voor de streamingpremière op 2 april.
Sarandos zei dat het bedrijf verschillende benaderingen test. “We gaan volgend jaar een grote brede release doen voor ‘Narnia’, en we gaan een grote brede release doen voor ‘Charlie vs. the Chocolate Factory’ aan het einde van het jaar,” merkte hij op. Toekomstige titels zoals het vervolg op “K-pop Demon Hunters” zullen naar verwachting ook brede bioscoopreleases krijgen.