Voormalig Brits premier Rishi Sunak waarschuwde dat technologiebedrijven op koers liggen om de Amerikaanse overheid in te halen als grootste netto-uitgevers van langlopende schuld tegen 2027. Hij koppelde die verschuiving rechtstreeks aan de enorme kapitaalbehoeften van projecten op het gebied van kunstmatige intelligentie.
Sunak sprak op het Bloomberg New Economy Forum in New Delhi en beschreef hoe private investeringen in technologie een groeiend aandeel opeisen van langlopende financiering die traditioneel werd gedomineerd door overheden. Die verandering oefent volgens hem opwaartse druk uit op rendementen, juist nu veel Europese overheden al te maken hebben met krappe begrotingen.
De voormalige premier wees op twee samenvallende krachten. Ten eerste heeft de omvang van de uitgaven die nodig zijn om AI-infrastructuur op te bouwen een ongekende vraag naar kapitaal uit de private sector gecreëerd. Ten tweede worstelen overheden in Europa en daarbuiten met het handhaven van budgettaire discipline, een trend die Sunak in verband bracht met de groeiende invloed van populistische politiek.
De vraag naar kapitaal van de technologiebedrijven is zo groot dat, opmerkelijk genoeg, als je kijkt naar langlopende schuld, dus schuld met een looptijd van tien jaar of langer, volgend jaar de technologiebedrijven grotere netto-uitgevers van die schuld zullen zijn dan de Amerikaanse overheid.
Sunak stelde dat de combinatie van sterk stijgende private leenbehoeften en aanhoudende overheidstekorten de fiscale druk in Europa verder opvoert. Die observatie weerspiegelt een bredere herverdeling in de kapitaalmarkten waarbij uitgaven van technologiebedrijven in bepaalde segmenten al rivaliseren met of groter zijn dan traditionele overheidsuitgifte.