Taylor Swift verrast met live-debuut op Toy Story 5-première en duet met Randy Newman

De popster voegt zich bij de Pixar-componist voor een spontaan optreden van het iconische franchise-lied na het presenteren van haar originele aftitelingsnummer

Meer dan een week na de wereldpremière van Toy Story 5 blijven details naar buiten komen over de gedenkwaardige muzikale momenten die de avond afsloten. Bezoekers zagen de film tot het einde en hoorden daarna een origineel nummer getiteld "I Knew It, I Knew You" tijdens de aftiteling. Het scherm ging omhoog en onthulde Taylor Swift achter een piano, die het nummer voor het eerst live uitvoerde.

Swift en Newman delen spontaan duet van franchise-klassieker

De avond bracht nog meer verrassingen. Swift introduceerde componist Randy Newman na haar solodeel en samen speelden ze de iconische "You've Got a Friend in Me." Newman sprak later met Variety over de spontane samenwerking. Hij herinnerde zich het verzoek om mee te doen: "They asked if I would mind if Taylor Swift did this thing, and I said, 'No one's ever going to say no to her.'" De twee hadden ongeveer een uur of anderhalf uur om zich voor te bereiden.

Newman merkte op dat Swift weinig aanwijzingen nodig had voor de tekst dankzij haar langdurige liefde voor de serie. Hij overwoog de toonsoort aan te passen aan haar bereik, maar zij wees dat aanbod af. De componist bevestigde dat ze de originele toonsoort zonder problemen aankon.

They asked if I would mind if Taylor Swift did this thing, and I said, 'No one's ever going to say no to her.'

— Randy Newman, interview with Variety

Newman keert terug voor vijfde deel ondanks korte onzekerheid

Als Pixar-veteraan componeerde Newman eerder de muziek voor A Bug's Life, Cars, Monsters Inc. en alle Toy Story-films. Hij gaf toe dat hij even twijfelde of de makers misschien een andere componist zouden kiezen voor het nieuwste deel, waarbij hij specifiek zijn neef Thomas Newman noemde. Uiteindelijk zagen de producers zijn terugkeer als essentieel, omdat zijn muziek net zozeer deel uitmaakt van de franchise-identiteit als de personages zelf.

Regisseur Andrew Stanton onderschreef dit en beschreef Newman als iemand met de perfecte balans tussen romantiek en cynisme voor het verhaal. Stanton steunde Newman al voordat de eerste film zijn score kreeg.

Soundtrack vangt botsing tussen technologie en personages

Toy Story 5 draait om de spanning tussen nieuwe technologie en traditionele speelgoed. Het verhaal begint met vijftig nieuwe, hightech Buzz Lightyear-figuren die gestrand zijn op een woestijneiland. Newman schreef de cue "Making Land" voor die scène, met een militaire brass- en percussiedrive en een mannelijk koor dat een mariniersensemble oproept. Hij putte deels inspiratie uit de film Lucky Jim uit 1957.

Strijkers uit het symfonieorkest onderstrepen Bonnie's emotionele ontwikkeling terwijl zij worstelt met vragen over schermtijd en echte vriendschap. Voor het nieuwe personage Lilypad, ingesproken door Greta Lee, verkende Newman eerst een agressief elektronisch palet, maar de soundafdeling leverde uiteindelijk de gadget-effecten.

Newman schreef meer dan vijfentwintig nieuwe cues. Hij koos ervoor geen elementen uit Swifts nummer op te nemen in de score of in Jessie’s bestaande up-tempo cowboythema, omdat het nummer laat in het productieproces arriveerde. De officiële soundtrack verschijnt op 19 juni.