Een 8-jarig meisje uit Ohio genaamd Madeline maakte van een casual verzoek een virale sensatie toen ze een papieren vliegtuigje vouwde en het over het hek naar haar buurman stuurde. De brief vroeg hem om een Taylor Swift-nummer te spelen, en het moment trok al snel wijdverbreide aandacht online.

Brief met papieren vliegtuig leidt tot viraal TikTok-moment

Madeline was haar huiswerk aan het afronden toen ze musicus Ethan Hayes gitaar hoorde spelen naast haar. Ze vroeg hem een nummer uit het repertoire van Swift te spelen. Hayes, die niet meteen met elk nummer vertrouwd was, koos Love Story en verrukte de jonge luisteraar. Madeline’s moeder, Natalie Hulec, deelde de uitwisseling in april op TikTok, waar het al snel duizenden views kreeg.

Madeline’s stiefvader Russell beschreef de onverwachte aandacht. De familie had geen plannen verder dan het delen van een lief moment met vrienden, maar de views stegen razendsnel in één nacht. Hayes merkte de positieve reacties op, inclusief duizenden nieuwe volgers en het ontbreken van negatieve commentaren.

Taylor Swift levert doordacht verrassingspakket

Swift reageerde persoonlijk met een pakket dat een handgeschreven brief en een gesigneerde gitaar uit haar Midnights-merchlijn bevatte. In de brief schreef ze: “Lieve Madeline, ik wilde je laten weten dat het me ZO blij maakte dat je je buurman vroeg mijn nummer voor je te spelen. Je bracht de grootste glimlach op mijn gezicht!” Ze voegde eraan toe dat de gitaar Madeline in staat zou stellen de muziek zelf te leren en sloot af met “Ik stuur je al mijn liefde.”

Swift’s geschiedenis van extra inspanningen voor fans

Het gebaar past in een patroon van fanappreciatie van Swift, die ziekenhuisbezoekers heeft bezocht, studiebeurzen heeft gestuurd en sinds 2014 Swiftmas-pakketten heeft gemaakt. Ze heeft haar aanpak beschreven in de documentaire End of an Era, waarin ze uitlegt dat de Eras Tour erop gericht was verwachtingen te overtreffen. “Ik wilde de fans overtreffen qua aantal nummers dat ze zouden horen en hoe ver ik mezelf zou pushen,” zei Swift. “Mijn belangrijkste doel is de fans iets te geven wat ze niet verwachtten.”