Taylor Sheridan heeft een enorm televisierijk opgebouwd, maar één grote ster had extra geruststelling nodig voordat hij zich aan zijn projecten committeerde. De productieve schrijver-producent sprak onlangs openhartig over zijn castingsaanpak tijdens een optreden in The Howard Stern Show om zijn boek How Not to Die in Prison: A Survival Guide te promoten.
Sheridan is overgestapt op het schrijven van rollen met specifieke acteurs in gedachten. Deze aanpak hielp Billy Bob Thornton te strikken voor de hoofdrol in Landman en Sam Elliott te betrekken bij zowel 1883 als het tweede seizoen van Landman.
De vonk voor Landman ontstond tijdens het kijken naar Thorntons memorabele rol in de comedy Bad Santa. Sheridan beschreef het personage als een van de grappigste die hij ooit had gezien en besloot die energie over te brengen naar een dramatische setting.
“Dat is een van de grappigste personages die ik ooit heb gezien. Dat is een van de grappigste films die ik ooit heb gezien,” herinnerde Sheridan zich. “Dus zei ik tegen [Thornton]: ‘Ik ga een drama schrijven voor Bad Santa en hem in West-Texas neerzetten, aan het hoofd van een oliebedrijf. Billy Bob zei zoiets als: ‘Prima, maat. Ik doe mee.’”
Elliott moest overtuigd worden dat hij niet zomaar in een van Sheridans bestaande hits zou stappen. Eenmaal gerustgesteld tekende de ervaren acteur en is sindsdien te zien in meerdere Sheridan-producties, waaronder de Yellowstone-prequel 1883 en later in Landman.
Sheridans gerichte schrijfmethode blijft toptalent aantrekken voor zijn groeiende reeks series.