Tawfeek Barhom schittert in Franse grensdrama Borderline van debuterend regisseur Yves Piat

Palestijnse acteur leidt losse bewerking van Oscar-genomineerde short Nefta Football Club over morele en fysieke grenzen in Noord-Afrika

Tawfeek Barhom speelt de hoofdrol in het aankomende Franse drama Borderline, het speelfilmdebuut van regisseur Yves Piat. Het project is een losse uitbreiding van Piats Oscar-genomineerde korte film Nefta Football Club.

Barhom, bekend van de Cannes-winnaar Cairo Conspiracy en de Palme d’Or-winnende short I’m Glad You’re Dead Now, vertolkt Hichem, een douanebeambte aan de Algerijns-Tunesische grens. Hij probeert zijn vrouw Leila en hun jonge dochter Zineb te onderhouden te midden van wijdverbreide corruptie.

Morele dilemma’s en absurde ontmoetingen sturen het verhaal

Hichems routine verandert onverwacht als hij Tesla tegenkomt, een muziekminnende ezel die door de woestijn zwerft met een koptelefoon en zakken cocaïne op zijn rug. De vondst dwingt de agent tot een scherpe keuze tussen persoonlijk gewin op de zwarte markt en het melden van de contrabande bij de autoriteiten.

Piat beschrijft de toon als een mix van realisme en absurditeit, met vergelijkingen met de werelden van Elia Suleiman en de Coen brothers. Het verhaal onderzoekt zowel letterlijke grenzen als de ethische lijnen die mensen bewandelen te midden van illegale activiteiten.

Tijdens mijn research had ik vaak de acteur voor ogen die de hoofdrol speelde in Matteo Garrones Dogman. Toen Tawfeek de rol accepteerde, wist ik dat ik mijn ‘dogman’ had gevonden: met zijn precisie, kwetsbaarheid en vastberadenheid wordt hij het perfecte anker voor deze film.

— Yves Piat, Statement aan Variety

Producer benadrukt acteurs veelzijdigheid en internationale aantrekkingskracht van de film

Producer Damien Megherbi van Les Valseurs prees Barhoms vermogen om dialecten aan te passen en merkte op dat de acteur Palestijns Arabisch spreekt maar zich volledig kan onderdompelen in het benodigde Noord-Afrikaanse variant voor authenticiteit.

Er zit iets onmiskenbaar meeslepends in Tawfeeks acteerstijl. Tawfik zal perfect zijn om de innerlijke worsteling van het personage neer te zetten.

— Damien Megherbi, Interview met Variety voorafgaand aan Nordic Co-Production Market

Andere castleden zijn Samir Guesmi en Lyes Salem, waarbij de laatste al meespeelde in de originele short Nefta Football Club.

Spaanse coproductiepartners sluiten zich aan met noordse ambities

Het Franse bedrijf Les Valseurs produceert mee met Sumendi en BTeam uit Spanje. De partners werkten eerder samen aan de Un Certain Regard-winnaar The Mysterious Gaze of the Flamingo. Financiering komt van Catalonië’s ICEC, Frankrijk’s CNC en regionale instanties in Nouvelle-Aquitaine en Pays de la Loire.

Megherbi zoekt extra noordse coproducenten, met name uit Noorwegen, tijdens de Nordic Co-Production Market in Haugesund. Hij verwijst naar eerdere succesvolle samenwerking met het Noorse Storm Films en benadrukt de aantrekkingskracht van droge, absurde humor op Scandinavische markten.

Animatieproject ook gepitcht op Haugesund Market

Megherbi presenteert ook het vroege animatiefilmproject All the Softness in the World, het debuut van de Turkse regisseur Ayçe Kartal. Het verhaal loopt van Turkije in de jaren vijftig tot het discotijdperk in Parijs en volgt een jongen die als meisje wordt opgevoed om een familievendetta te ontlopen en later creativiteit omarmt in de haute couture.

Zowel Borderline als het animatieproject dingen mee naar prijzen op de markt, waaronder de Storyline Award, Best Pitch en Midpoint Talent Award.

Tags bij dit artikel