Een man verkleed als verkeerspion loopt over Ocean Drive met een biertje in de hand en een serieuze blik, alsof hij een persoonlijke missie in Florida leidt. Om hem heen zingen, dansen en legen duizenden Schotten pinten onder de hitte van Miami. Dit tafereel markeert de terugkeer van de Tartan Army op het wereldtoneel.
Schotland keerde in 2026 terug op een wereldkampioenschap na de laatste deelname in Frankrijk 1998. Hoewel de resultaten in de groep niet meezitten, met nederlagen tegen Haïti en Marokko, valt de aanhang op door hun aantal van bijna 40.000 supporters, hun energie en positieve houding.
Na een tussenstop in Boston, waar ze een positieve indruk achterlieten volgens de Boston Globe, reisden de supporters door naar Miami voor de beslissende wedstrijd tegen Brazilië in het Hard Rock Stadium.
Little Havana en Calle Ocho werden het epicentrum van de Schotse invasie. De supporters trokken langs bars en winkels, dansten en genoten van de lokale cultuur. De manager van een plaatselijke pub legde uit hoe ze extra bier hadden ingeslagen om aan de vraag te voldoen.
We hebben gewoon een feestje naar deze plek gebracht, dat is wat het WK de afgelopen 28 jaar miste
De supporters benadrukten de kameraadschap en het verlangen om de lokale economie en goede doelen te steunen tijdens hun bezoek.
De traditie om verkeerspionnen op standbeelden te plaatsen, ontstaan in Glasgow, herhaalt zich in Miami. De supporters legden uit dat het een ironisch en grappig gebaar is, geen gebrek aan respect. Doedelzakken klinken door de straten terwijl duizenden kilts flaneren naast Schotse vlaggen.
Op de boulevard van Miami Beach verzamelden zich duizenden supporters voor de laatste grote bijeenkomst voor de wedstrijd. De verbondenheid met de Braziliaanse fans was duidelijk zichtbaar, met shirtuitwisselingen en gedeelde foto’s. De feestelijke sfeer hield aan, ook na gemengde resultaten in andere wedstrijden.
Met de wedstrijd tegen Brazilië in het vooruitzicht houdt de Tartan Army vast aan het motto dat het feest doorgaat, ongeacht de eindstand.