Taiwanese president Lai roept indo-pacifische democratieën op tot eenheid voor regionale stabiliteit

Toespraak op nationale feestdag benadrukt zorgen over druk van Beijing en mogelijke verschuivingen in de VS-China-relaties die het eiland kunnen treffen

Lai Ching-te gebruikte zijn toespraak op de nationale feestdag in Taipei om democratieën in de Indo-Pacific op te roepen tot samenwerking voor vrede en stabiliteit. De rede viel samen met aanhoudende druk van Beijing op Taiwan en de vrees in Taipei dat warmere banden tussen Washington en China ten koste kunnen gaan van het eiland.

Lai verwelkomt dialoog maar benadrukt historische context

“We verwelkomen dat de Verenigde Staten en China hun concurrentie via dialoog beheersen en het risico op conflict en oorlog verkleinen,” zei Lai Ching-te. Hij voegde eraan toe dat het bewaren van regionale vrede een “juist begrip van de historische ontwikkeling” vereist. Democratieën moeten volgens hem gezamenlijk optreden om eenzijdige wijziging van de status quo te voorkomen.

Timing roept nieuwe vragen op over de betrekkingen tussen de VS en China

De uitspraken volgden op een prominente ontmoeting twee weken eerder, waarbij Donald Trump Xi Jinping in Washington ontving. De twee leiders deelden een staatsdiner en spraken af de tarieven op elkaars goederen te verlagen. Tijdens het bezoek drong Xi Jinping er bij de VS op aan Taiwanese onafhankelijkheid expliciet af te wijzen, een stap verder dan Washingtons traditionele standpunt van non-ondersteuning.

De Amerikaanse ambassadeur in China, David Perdue, verklaarde later dat het Amerikaanse beleid ten aanzien van Taiwan ongewijzigd blijft. Toch maken functionarissen in Taipei zich zorgen dat het eiland onderdeel kan worden van een breder akkoord tussen de twee grootmachten, zeker nu een wapenpakket ter waarde van maximaal 14 miljard dollar nog altijd op hold staat.

Taiwan werkt aan defensieplannen en economische veerkracht

Lai Ching-te stelde een recorddefensiebegroting van NT$1,12 biljoen, omgerekend 35 miljard dollar, voor 2027 voor. Hij beloofde ook de defensie-uitgaven tegen 2030 te verhogen naar 5 procent van het bbp, mede dankzij sterke belastinginkomsten uit de kunstmatige-intelligentieboom. Taiwan breidt zijn eigen dronesector verder uit en investeert in raketten en luchtverdedigingssystemen om een invasie af te schrikken.

Militaire oefeningen worden realistischer, met ongescripte scenario’s, gesimuleerde communicatiestoringen en oefeningen voor de mobilisatie van burgers. Beijing beschouwt Taiwan als Chinees grondgebied en sluit het gebruik van geweld voor hereniging niet uit.

Economische groei financiert sociale uitgaven

De Taiwanese economie groeit in het hoogste tempo in decennia, gedreven door de wereldwijde vraag naar geavanceerde halfgeleiders en servers. De regering heeft de groeiverwachting voor 2026 opgetrokken naar 11,05 procent, het sterkste cijfer sinds 1987. Lai Ching-te beloofde dat de winsten via hogere lonen, uitkeringen, belastingverlagingen en bredere welzijnsprogramma’s bij gewone burgers terechtkomen.

Taiwan koestert de vrede, maar we geven onze vrijheid niet op. We staan open voor uitwisselingen, maar accepteren geen ondergeschiktheid.

— Lai Ching-te, president van Taiwan, Toespraak nationale feestdag, Taipei

Herdenking benadrukt democratische mijlpaal

De nationale feestdag dit jaar markeerde dertig jaar sinds Taiwan in 1996 zijn eerste directe presidentsverkiezingen hield, waarmee de overgang van autoritair bewind naar volledige democratie werd voltooid. Lai Ching-te zei dat deze mijlpaal bewijst dat de toekomst van Taiwan bij het volk ligt, een standpunt dat rechtstreeks ingaat tegen de claims van Beijing.

Tags bij dit artikel