Taiwan bereidt zich voor om enkele miljarden dollars te investeren in nieuwe industrieterreinen in de Verenigde Staten. Het doel is een stabiele, binnenlandse toeleveringsketen te creëren voor Nvidia Corp. en andere bedrijven die hardware voor kunstmatige intelligentie bouwen.
Het eerste project wordt een groot complex in Texas dat tot 4 miljard dollar kan kosten. Taiwans minister van Economische Zaken Kung Ming-hsin schetste het plan tijdens een interview. Elke toekomstige locatie zal naar verwachting tussen de 2 en 4 miljard dollar vergen, en de autoriteiten willen meer dan één locatie op Amerikaans grondgebied ontwikkelen.
De Taiwan Electrical and Electronic Manufacturers’ Association zal de fondsenwerving leiden. De Taiwanese overheid biedt ondersteuning via leninggaranties en hulp bij regelgeving en vergunningen in de Verenigde Staten.
Grote Taiwanese fabrikanten zoals Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. en Foxconn Technology Group hebben al activiteiten in de VS of breiden daar uit. Kleinere toeleveranciers die hen voorzien van bijvoorbeeld chipverpakkingssubstraten en koelsystemen, missen vaak de middelen voor een zelfstandige overstap naar het buitenland. De nieuwe terreinen moeten deze bedrijven een kant-en-klare basis bieden waar ze samen met Amerikaanse bedrijven en werknemers kunnen opereren.
We gaan daar een langetermijn- en duurzame toeleveringsketen opzetten die ook toegankelijk is voor Amerikaanse bedrijven en lokale werknemers, en niet alleen voor Taiwanese ondernemingen.
Het initiatief komt op een moment dat Taiwan wil voldoen aan investeringsverplichtingen uit een eerder dit jaar gesloten handelsakkoord met de regering-Trump. Ambtenaren willen ook de blootstelling aan geopolitieke risico’s door spanningen met China verminderen. TSMC heeft al 265 miljard dollar toegezegd voor geavanceerde chipfabrieken in Arizona, de grootste buitenlandse investering ooit aangekondigd in de Verenigde Staten.
De vraag naar AI-infrastructuur blijft extreem sterk. Kung merkte op dat de hoge marges op AI-gerelateerde activiteiten de hogere aanloopkosten van bouwen in de VS kunnen compenseren, waarbij de kosten naar verwachting dalen naarmate de activiteiten opschalen.
Texas heeft al uitbreidingen van Foxconn en Wistron aangetrokken. TSMC evalueert ook extra Amerikaanse locaties, waaronder mogelijk een vestiging in Texas. De minister bevestigde dat grond is verworven voor ten minste één park in de staat, hoewel verdere details later worden vrijgegeven.
In een luchtige opmerking zei Kung dat Tesla Inc.-topman Elon Musk welkom is om de nieuwe toeleveringsketen te gebruiken zodra die is opgezet, terwijl hij eraan toevoegde dat de kerntechnologie bij Taiwanese partners blijft.