Tadej Pogacar dicteert de wet in de Tour de France 2026 met Vingegaard als enige serieuze rivaal

De Sloveen komt ongeslagen na een recordseizoen terwijl de Deen zijn derde titel nastreeft na de overwinning in de Giro

De Tour de France 2026 tekent zich af met Tadej Pogacar als de grote dominator van het seizoen. De Sloveense renner arriveert in juli met een reeks overwinningen die nauwelijks ter discussie staat en met het gezag van iemand die elke koers heeft omgetoverd tot een krachtmeting.

Pogacar stapelt zeges in klassiekers en etappekoersen

Alleen Wout van Aert wist hem te stoppen in een fel bevochten Parijs-Roubaix. De rest van het seizoen was een wandelingetje voor de renner van UAE Team Emirates-XRG. Pogacar won Strade Bianche, Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik. In de grote rittenkoersen boekte hij vier etappezeges en de eindzege in de Ronde van Romandië.

Pogacar zelf gaf toe dat hij niet op zijn best gewicht arriveerde bij de meerdaagse wedstrijden. Na een voorbereidingsperiode in de Sierra Nevada dook hij op in de Ronde van Zwitserland met een aanval op 69 kilometer van de finish, waardoor hij de leiding vanaf de eerste dag in handen had.

Vingegaard completeert het palmares met de Giro d’Italia

Jonas Vingegaard komt via een andere weg naar de Tour, maar met dezelfde ambitie. De winter bracht twijfels na het vertrek van zijn trainer en enkele fysieke problemen die hem weg hielden van de UAE Tour. De weg gaf antwoord met zeges in Parijs-Nice en de Volta a Catalunya.

Het hoogtepunt volgde in de Giro d’Italia, waar de Deen vijf etappes en de eindzege pakte. Na zijn trainingskamp in Tignes wil Vingegaard zich presenteren in betere vorm dan in de twee voorgaande edities van de Tour, waar hij in vijf deelnames nooit lager eindigde dan de tweede plaats.

Isaac del Toro debuteert als knecht van Pogacar bij UAE

Binnen het team van Pogacar springt Isaac del Toro eruit. Hij debuteert in de Tour met de taak om de laatste man van de Sloveen in de bergen te zijn. De Mexicaan komt na zeges in de UAE Tour, Tirreno-Adriatico en de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Als de koers opengaat, kan Del Toro zelf mikken op het klassement; als het moeilijk wordt, moet hij werken voor zijn leider.

Paul Seixas wekt verwachtingen in Frankrijk op 19-jarige leeftijd

Paul Seixas arriveert met veel verwachtingen. Op 19-jarige leeftijd heeft hij al de Itzulia gewonnen, de Waalse Pijl op zijn naam geschreven en indruk gemaakt in Luik-Bastenaken-Luik. Een val in de Dauphiné remde zijn opmars, maar zijn inspanning op de Grand Colombier versterkte het idee dat hij drie weken koers kan volhouden.

Evenepoel en Lipowitz delen ploeg en doelstellingen bij Red Bull

Remco Evenepoel gaat de Tour in met meer vraagtekens na een wisselvallige lente. Hij won zeven wedstrijden, maar zijn bergprestaties in de UAE Tour en de Volta a Catalunya overtuigden niet helemaal. Red Bull koos ervoor de Dauphiné over te slaan voor een specifiek trainingsblok.

Florian Lipowitz heeft terrein gewonnen door zijn regelmaat. Derde in de Volta a Catalunya, tweede in de Itzulia en Romandië, de Duitser won uiteindelijk de Ronde van Slovenië. Zijn aanwezigheid roept de vraag op hoe hij zal samenwerken met Evenepoel vanaf de ploegentijdrit op de eerste dag.

Juan Ayuso zoekt herstel na een lastige lente

Juan Ayuso komt met frisse moed en ruimte voor verbetering na zijn overstap naar Lidl-Trek. Hij won de Volta ao Algarve en leek klaar om de strijd aan te gaan met Vingegaard in Parijs-Nice, tot een val zijn seizoen veranderde. Na gezondheidsproblemen en een goede prestatie in de Dauphiné hoopt de Spanjaard te schitteren in Barcelona.

Tom Pidcock arriveert als het grote vraagteken in het peloton

Tom Pidcock gaat de Tour in zonder duidelijk doel in het algemeen klassement. Zijn seizoen verliep grillig en een virusinfectie dwong hem de Ronde van Zwitserland te verlaten. De zege in de Andorra MoraBanc Clàssica gaf de Brit weer wat vertrouwen. Vorig jaar werd hij met zijn agressieve en moedige stijl derde in de Vuelta.