Sylvester Stallone heeft verteld over een explosieve botsing op de set met Richard Gere die bijna fysiek werd tijdens de opnames van het coming-of-age-drama The Lords of Flatbush uit 1974.
De acteur deelde het backstage-drama in zijn memoir The Steps en beschreef hoe de wrijving met zijn collega vroeg begon en uiteindelijk leidde tot het vertrek van Gere uit het project.
Stallone schreef dat er al onenigheid ontstond tijdens een improvisatie-oefening voor de film. Hij beweerde dat Gere zijn T-shirt vastpakte en met zijn nagels in zijn huid groef.
“Gere greep mijn T-shirt en zijn nagels groeven in mijn huid,” herinnerde Stallone zich in het boek. Hij zei dat hij Gere waarschuwde om op te houden, maar hetzelfde gebeurde bij een tweede take, wat sterke emoties opriep.
Stallone vroeg regisseur Stephen F. Verona of hij natuurlijk mocht reageren op de provocatie. Toen hij uitlegde dat zijn reactie zou betekenen dat hij tanden zou uitslaan, antwoordde Verona volgens hem: “Alsjeblieft niet.”
De spanningen liepen verder op toen de camera’s draaiden. Stallone beweerde dat Gere kippenvet op hem morste tijdens een lunchpauze, wat leidde tot een directe confrontatie in een auto.
“Een straaltje kippenvet liep van het aluminiumfolie op mijn been. Ik gaf hem een elleboogstoot tegen de borst, stapte uit de auto, liep naar zijn kant en trok hem uit de achterbank,” schreef Stallone.
Hé man, ik wil niet fysiek worden.
Stallone zei dat hij antwoordde met “Te laat…” voordat Verona ertussen sprong om de vechtpartij te stoppen. Hij merkte op dat iedereen op de set zag dat het duo niet werkte.
De situatie liep uit de hand en een van de acteurs moest de productie verlaten. Gere werd uiteindelijk vervangen door Perry King in de cast.
Onder regie van Verona en Martin Davidson volgt The Lords of Flatbush een groep straatschoffies in leren jacks in de Flatbush-wijk van Brooklyn. De hoofdcast bestond uit Stallone, King, Paul Mace en Henry Winkler.
The Steps is nu overal verkrijgbaar. Page Six heeft contact opgenomen met Geres vertegenwoordiger voor een reactie op de claims.