De tweede editie van SXSW London gaat op 1 juni van start met een sterke nadruk op internationale stemmen en genre-gedreven verhalen die entertainment combineren met diepere resonantie. Het Screen Festival loopt tot en met 6 juni en opent met de wereldpremière van Virginia Woolf’s Night and Day, een adaptatie met Haley Bennett in de hoofdrol naast Jack Whitehall, Lily Allen, Timothy Spall en anderen.

Hoofdpremires brengen sterrenkracht naar Londen

Peter Glanz’ donkere satire Savage House komt als een andere grote wereldpremière, met Richard E. Grant, Claire Foy, Bel Powley en Jack Farthing. Er komt ook een exclusieve eerste blik op de eerste twee afleveringen van de Adult Swim-animatieserie Get Jiro. Gebaseerd op de DC/Vertigo-strip die mede is bedacht door Anthony Bourdain, volgt de serie meesterkoks die een nabije toekomstig Los Angeles besturen waar eters letterlijk moorden voor reserveringen, met Brian Tee als stem van de hoofdrol.

Verschillende internationale titels krijgen hun Britse premières, waaronder The Other Side of the Sun, The Red Hangar, Roya, Memory, Remake en Only Rebels Win. SXSW London opereert onder licentie van SXSW LLC en wordt geproduceerd door Panarise.

Anna Bogutskaya licht selectief programmeringsproces toe

Anna Bogutskaya, hoofd screen bij SXSW London, legde uit dat het team ongeveer 2.000 tot 3.000 films heeft bekeken voordat het koos voor circa 40 speelfilms. Het proces profiteerde van lessen uit de eerste editie, waardoor een verfijndere aanpak mogelijk was terwijl het aantal slots gelijk bleef.

De kernvisie richt zich op internationale filmmakers en verhalen die genregrenzen omarmen of verleggen. Balans blijft essentieel zodat het programma geen oververtegenwoordiging kent in één categorie, of het nu gaat om horror, documentaires van vergelijkbare toon, oorlogsfilms, comedies of roadmovies. Vijf van de zes hoofdpremires zijn wereldpremires, met talent als Claire Foy, Richard E. Grant en Haley Bennett naast prominente Britse en internationale acteurs.

Braziliaanse serie The Playoffs arriveert op perfect moment

Twee internationale series staan als wereldpremires centraal in de line-up. The Playoffs, een grote Globo-productie uit Brazilië, heeft Cauã Reymond in de hoofdrol als een voormalige voetbalster die agent wordt en te maken krijgt met bedreigingen van de militie, zijn familie en zijn eigen verleden terwijl hij op zoek is naar verlossing. De timing valt samen met het FIFA Wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, dat loopt van 11 juni tot 19 juli. Get Jiro voegt een extra mondiale dimensie toe met zijn animestijl en scherpe humor.

Opkomende verbanden verkennen kunst als reactie op crisis

Hoewel programmeurs geen thema’s vooraf opleggen, komen er toch verbanden naar voren zodra de selecties compleet zijn. Veel films tonen personages die oorlog, trauma of diepe persoonlijke uitdagingen aangaan door zich tot kunst te wenden voor begrip en expressie. Vladlena Sandu’s Memory vermengt documentaire en dromerige elementen om een jeugd te herbeleven die getekend is door familiegeheimen in het Sovjet-tijdperk op de Krim en in Tsjetsjenië. Ross McElwee’s Remake verwerkt het verlies van zijn zoon door het maken van de film zelf.

The Other Side of the Sun onderzoekt het gebruik van poppenspel om gevangenschap en marteling in Syrië aan te kaarten. Joan Porcel’s La Carn volgt een queer performancekunstenaar die internetdatecultuur omzet in een theatraal werk. Zelfs de openingsfilm Virginia Woolf’s Night and Day draait om een vrouw die helderheid vindt in de astronomie te midden van een patriarchale samenleving.

Het publiek mag een dynamische mix verwachten van lachen, spanning, emotie en frisse perspectieven terwijl het festival kijkers meeneemt over continenten en cinematografische stijlen.