De nieuwste Supergirl-film is ver onder de verwachtingen gebleven aan de kassa, wat een scherpe ommekeer betekent voor DC Studios na de betere prestaties van de eerste release.
Onder regie van Craig Gillespie opende de film met teleurstellende cijfers en heeft sindsdien weinig momentum getoond. Waarnemers in de branche verwachten nu dat het tot de grootste financiële tegenvallers van 2026 zal behoren.
Ondanks de tegenslag heeft de situatie een onverwachte parallel gecreëerd met een andere grote superheldenfranchise. Het nieuwe DC-universum, onder leiding van James Gunn en Peter Safran, heeft een traject gevolgd dat vrijwel identiek is aan de beginjaren van het Marvel Cinematic Universe.
De Superman-film uit 2025 haalde wereldwijd 618 miljoen dollar op. Hoewel het geen underdogverhaal was zoals de originele MCU-lancering, toonde het solide commerciële aantrekkingskracht voor de herlancering van de DC-lijn.
Marvels tweede bioscooprelease, The Incredible Hulk uit 2008, bracht wereldwijd slechts 265 miljoen dollar op met een budget van 150 miljoen dollar en wordt algemeen gezien als een commercieel tegenvallertje. Supergirl heeft een gerapporteerde productiekost van 170 miljoen dollar en lijkt op een nog lager totaal af te stevenen.
Er bestaan belangrijke verschillen tussen de vroege films van de twee franchises. Tony Stark was verre van een bekende naam toen Iron Man uitkwam, terwijl Superman een grote franchisezwaargewicht draagt. Hulk genoot destijds van een sterkere naamsbekendheid dan Supergirl.
Volgende film van de studio is de R-rated horrorfilm Clayface, met een budget van rond de 40 miljoen dollar. Horror blijft populair bij het publiek, wat de druk op de opbrengsten moet verlichten. Gunn keert terug om het Superman-vervolg Man of Tomorrow te regisseren, met David Corenswet als Superman en Nicholas Hoult als Lex Luthor.
Superheldenfilms hebben de afgelopen jaren te maken gehad met mindere internationale belangstelling. Zelfs recente MCU-titels hebben hun doelen gemist. Duurzaam succes zal strakkere budgetten voor onbeproefde personages en consistente goedkeuring van het publiek vereisen.
Een enkele dure release betekent niet het einde van de DCU. De MCU herstelde zich van zijn eigen vroege dip en werd een van de best verdienende franchises in de geschiedenis.