Super Bowl-halftimeshows evolueerden van marching bands tot wereldwijde spektakels

Recente optredens van Bad Bunny en een sterrenbezet FIFA-evenement onderstrepen de verschuiving van excentrieke vroege acts naar recordbrekende producties

De entertainment tijdens de rustpauze bij grote sportevenementen bereikte in 2026 nieuwe hoogten. Het FIFA World Cup markeerde zijn middenpunt tijdens de finale in New Jersey met een line-up die BTS, Madonna, Justin Bieber, Coldplay en The Muppets’ Electric Mayhem band omvatte, die een cover brachten van de White Stripes’ “Seven Nation Army” samen met de NY Philharmonic.

De reacties waren gemengd. Voormalig Engeland-aanvaller Wayne Rooney vatte een van de meningen samen door te zeggen dat hij veel van de artiesten waardeerde, maar het eindresultaat toch teleurstellend vond.

Bad Bunny leverde een recordbrekende Spaanstalige show

Die FIFA-productie volgde minder dan zes maanden na Bad Bunny als hoofdact van de Super Bowl Halftime Show. Zijn Spaanstalige spektakel met Lady Gaga, Cardi B en Ricky Martin, plus 300 dansers en een live bruiloft op het podium, trok 124,9 miljoen kijkers. Daarmee was het de op drie na best bekeken Super Bowl ooit en leverde het negen Emmy-nominaties op in de categorie Variety Program.

Recensenten prezen de inclusieve boodschap die eindigde met Bad Bunny die een American football omhoog hield met de tekst “Together We Are America”. De Amerikaanse president had op Truth Social een heel andere mening en noemde de show verschrikkelijk omdat die niet aan Amerikaanse normen voldeed.

Vroege Super Bowl-halftime-entertainment bleef eenvoudig

De Super Bowl kreeg zijn officiële naam in 1967 na de fusie van de NFL met de AFL. De eerste wedstrijd in het Los Angeles Memorial Colosseum werd opgeluisterd door universiteitsmarchbands uit Arizona State en Grambling die nummers speelden als het titellied uit The Sound of Music en Rossini’s “William Tell Overture”.

In de jaren zeventig kwamen er jazz-tributes, waaronder Ella Fitzgerald die in 1972 Louis Armstrong eerde en een ode aan Duke Ellington drie jaar later. Up with People werd een vaste waarde met zijn grote, keurige koor dat vijf keer optrad en later onderwerp werd van een documentaire uit 2009 over de interne gang van zaken bij de groep.

De jaren tachtig brachten 3D-experimenten en sterren

Tegen het einde van de jaren tachtig zocht de NFL naar grotere namen. George Burns en Mickey Rooney traden op in 1987. Chubby Checker keerde in 1988 terug met de Rockettes en tientallen pianisten. De show van 1989, getiteld Be Bop Bamboozled, introduceerde 3D-effecten en een goochelaar-Elvis-imitator genaamd Elvis Presto die een ingewikkelde kaarttruc uitvoerde met reusachtige speelkaarten.

New Kids on the Block en Gloria Estefan volgden, maar de shows misten nog steeds consistent succes tot Michael Jackson in 1993 optrad. Zijn set trok 133,4 miljoen kijkers en was de eerste keer dat de kijkcijfers stegen tijdens de rustpauze.

Controverse en A-lijstacts herdefinieerden het format

De shows van 1994 en 1995 leunden op country en pretpark-thema’s voordat de productie overging in een gepolijster tijdperk. Diana Ross, de Blues Brothers en een Motown-line-up met echte artiesten van het label hielpen het niveau te verhogen. Phil Collins, Aerosmith en U2 volgden al snel.

Het incident in 2004 met Janet Jackson en Justin Timberlake, later “Nipplegate” genoemd, leidde tot brede kritiek en strengere uitzendnormen die vandaag de dag nog steeds gelden.

Moderne halftimeshows omarmen diverse genres en recordpubliek

Recente edities kenden optredens van Paul McCartney, The Rolling Stones, Prince en een R&B-show in 2022 met Snoop Dogg, Dr. Dre en Mary J. Blige die een Emmy won. Kendrick Lamar brak in 2025 eerdere kijkcijferrecords.

Madonna, Beyoncé, Coldplay, Rihanna en zelfs Maroon 5 stonden allemaal op het podium. Een grote naam die nog ontbreekt is Dolly Parton, die ooit zei dat planning en de schaal van de productie haar weerhielden, maar de deur openliet voor toekomstige overweging.