Sunny Sandler neemt opnieuw een hoofdrol op zich in het Netflix-drama Don’t Say Good Luck, een project van het Happy Madison-label van haar vader dat high school-theater combineert met rauwe familie-uitdagingen.
Scenarioschrijfster Laura Hankin putte uit eigen ervaringen voor de eerste versie. Later werkte ze samen met Jordan Horowitz en regisseur Julia Hart aan het definitieve script. Het verhaal draait om tiener Sophie, gespeeld door Sunny Sandler, die de hoofdrol krijgt in de schoolproductie van de Broadway-musical Waitress net als de kanker van haar moeder terugkeert.
Julia Hart stuurt het verhaal tussen de opwinding van een schoolvoorstelling en de stille verwoesting van een ouder die het einde van haar leven nadert. Sophie repeteert nummers uit Waitress terwijl haar moeder Elizabeth, gespeeld door Melanie Lynskey, de ernst van de diagnose verzwijgt om haar dochter te beschermen tijdens dit mijlpaalmoment.
De film onderzoekt hoe kunst troost kan bieden, zelfs te midden van plotseling verlies. Een sleutelscène ontstaat wanneer de dramadocent Sophie vraagt aan haar moeder naar de gevoelens van zwangerschap om haar rol als zwanger personage te verdiepen, wat leidt tot een emotionele uitwisseling die verder reikt dan typische tienerverhalen.
Melanie Lynskey schetst een genuanceerd portret van een moeder die vastbesloten is haar kind te beschermen. Max Greenfield speelt de vader, terwijl Jack Champion opduikt als de toneelliefde van Sophie. Verdere rollen zijn voor Stephanie Beatriz als de dramadocent, Elyse Bell als medeleerling en veteranen Bebe Neuwirth en Steve Buscemi in memorabele bijrollen.
Don’t Say Good Luck streamt vanaf 14 augustus 2026 op Netflix. De PG-13-film duurt een uur en vijftig minuten en heeft onder meer Adam Sandler, Jackie Sandler, Jordan Horowitz, Brian Kavanaugh-Jones en Fred Berger als producenten.