Het Sundance Institute heeft tien opkomende schrijvers en acht projecten geselecteerd voor het Episodic Lab 2026. Het vijfdaagse programma loopt van 15 tot 20 mei in Dunaway Gardens in Newnan, Georgia, waar deelnemers hun pilots en seriepitches zullen verfijnen via workshops, storymeetings en writers’ rooms.

Lab verhuist naar Georgia voor een frisse start

Na jaren op het Sundance Mountain Resort in Utah verplaatst het programma zich zuidwaarts, voorafgaand aan de verhuizing van het Sundance Film Festival naar Boulder, Colorado. Fellows krijgen pre-lab workshops plus ondersteuning gedurende een jaar om hun werk te versterken voor de huidige televisiemarkt.

Projecten pakken klimaat, macht en persoonlijke crises aan

Carmiel Banasky’s Wonderboom volgt een vlinder-mens wetenschapper en haar mentor die met een antiek schip varen om AI in het bewustzijn van de aarde te implanteren voordat methaanexplosies de beschaving vernietigen. Jeremy Dauber en Olivia Krebs presenteren Cupidity, een geheim agentschap dat al millennia elite-relaties bedenkt met behulp van wetenschappelijk onderbouwde missies.

Celine Foster’s Male Loneliness Epidemic draait om een studentes die samenwerkt met een feministische wetenschapper nadat haar miljardair-vriend celibatair wordt. DeZell Lathon en Simone Williams herinterpreteren The Runaways als drie tot slaaf gemaakte vrienden die hun ontsnappingsplan missen bij de komst van Harriet Tubman en een chaotische route naar het noorden improviseren.

Michael Mount’s The Circuit volgt drie families die uit elkaar vallen tijdens een Ivy League-collegetour. Larry V. Santana’s On Death’s Precipice volgt een man die dagelijks een doodspact sluit met een Grim Reaper om zijn stervende vrouw te redden. Liba Vaynberg’s Loupe verkent een zwangere Hasidische lerares die na de dood van haar man een juwelenimperium erft dat op geheimen is gebouwd. Natacha Yazbeck’s borderline_ volgt de dochter van een smokkelaar die drie decennia later begraven familie trauma ontdekt.

Veteraan showrunners en executives leiden de sessies

Creatieve adviseurs zijn onder meer Jason Katims, Nick Jones Jr., James Wong, Dara Resnik, Graham Yost, Liz Flahive, Mike Flynn en Vera Santamaria. Industry-mentoren variëren van Dante Di Loreto en Sarah Timberman tot Netflix-executives Andrew McQuinn en Jasmyn Lawson, plus vertegenwoordigers van Hello Sunshine en 3 Arts Entertainment. Extra pre-lab leiders brachten expertise mee van Shondaland, MRC en ColorCreative.